Registros de defunción de Pensilvania: son públicos + cómo obtener uno

Pensilvania es un estado de registro cerrado para los certificados de defunción. Solo los familiares de la persona fallecida y otras personas con un interés directo o tangible pueden comprar una copia certificada. Un registro de defunción de Pensilvania no se convierte en un registro público hasta 50 años después de la fecha de la muerte, cuando se transfiere a los Archivos Estatales.

¿Son públicos los registros de defunción en Pensilvania?

No. Pensilvania es un estado de registro cerrado, por lo que los certificados de defunción no están abiertos al público en general durante los primeros 50 años después de la muerte. Durante ese periodo, solo los solicitantes elegibles con una relación que califique o un interés directo documentado pueden obtener una copia certificada.

Esta regla proviene de la Ley de Estadísticas Vitales de 1953, que se encuentra en 35 P.S. 450.801. Una enmienda de 2011 estableció el límite de 50 años en el que los registros de defunción pierden su estatus confidencial y se convierten en registros públicos.

Una vez que han pasado 50 años desde la fecha de la muerte, el registro se transfiere a los Archivos Estatales de Pensilvania y cualquier persona puede acceder a él. Esto hace que Pensilvania sea más abierta que los estados que mantienen los registros de defunción restringidos por 75 o 100 años, pero más restrictiva que los verdaderos estados de registro abierto donde cualquier persona puede comprar una copia certificada actual.

No existe una base de datos nacional de registros de defunción. El Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC confirma que los certificados de defunción se emiten y se conservan a nivel estatal, por lo que el acceso siempre sigue las reglas del estado donde ocurrió la muerte.

¿Quién puede solicitar un registro de defunción de Pensilvania?

Dentro del periodo confidencial de 50 años, solo los solicitantes elegibles que tengan al menos 18 años pueden solicitar un certificado de defunción certificado de Pensilvania. La elegibilidad está vinculada a la relación familiar, la autoridad legal o un interés directo documentado en el registro.

Los solicitantes elegibles incluyen:

• El cónyuge o ex cónyuge de la persona fallecida (con documentación de un interés directo)
• Padres o padrastros o madrastras
• Hermanos (hermanos y hermanas)
• Hijos e hijastros
• Abuelos y nietos
• Un representante legal o persona con poder notarial
• Un representante de la sucesión, con documentación de respaldo
• Una persona u oficina gubernamental con un interés financiero o legal directo, con documentación

Cada solicitante debe completar una Solicitud de Certificado de Defunción, firmarla y mostrar una identificación válida. El Departamento de Salud publica una lista de identificaciones aceptables; una identificación con foto vigente emitida por el gobierno es la forma más sencilla de calificar. Si su identificación no muestra su dirección actual, es posible que deba proporcionar una prueba adicional.

Cómo obtener un certificado de defunción de Pensilvania

Los certificados de defunción certificados de Pensilvania son emitidos por la División de Registros Vitales del Departamento de Salud. Una copia certificada cuesta $20 cada una, sin importar cuántas copias solicite, y no se acepta el pago en efectivo.

Puede solicitarlo de tres maneras:

• En línea: A través del único proveedor autorizado del estado en mycertificates.health.pa.gov, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Se aplica una tarifa de servicio de $10 sobre los $20, y el pago es con tarjeta de crédito. El procesamiento es de aproximadamente tres semanas.
• Por correo: Envíe una solicitud completa y una copia de una identificación aceptable, con un cheque o giro postal a nombre de "Vital Records", a la Division of Vital Records, Death Certificate Processing Unit, PO Box 1528, New Castle, PA 16103. El procesamiento es de aproximadamente tres semanas desde la recepción.
• En persona: Visite una de las seis oficinas regionales de Registros Vitales en todo el estado.

La Ley 137 de 2024 (Act 137 of 2024) reescribió las reglas de exención de tarifas en 35 P.S. 450.807. No se cobra tarifa por una copia certificada del registro de un miembro actual de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, incluido un componente de reserva o la Guardia Nacional; un miembro que murió o falleció por lesiones recibidas mientras estaba en servicio oficial; un veterano, es decir, alguien dado de baja o liberado en condiciones distintas a las deshonrosas; o el cónyuge o dependiente de cualquiera de esas personas.

La ley limita por separado quién puede reclamar la exención. Está disponible para el miembro del servicio o veterano, el cónyuge de una persona que califique, un representante de un hijo dependiente, un representante de la sucesión, o el establecimiento funerario responsable de presentar el registro de defunción, y estos últimos tres solo pueden reclamarla para un certificado de defunción. Se requiere documentación, la exención cubre las primeras 10 copias certificadas del mismo registro por solicitante por año calendario, y no cubre la tarifa de servicio de $10 en línea.

Para un contexto más amplio sobre como funciona el acceso en todo el país, consulte Registros de Defunción por Estado.

¿Es pública la causa de muerte en Pensilvania?

La causa de muerte es información restringida en Pensilvania, y aparece solo en ciertas versiones del certificado. La División de Registros Vitales emite dos tipos de certificado de defunción.

El certificado con información médica incluye la causa y la forma de la muerte. La versión sin información médica omite esos detalles médicos y está disponible para las muertes ocurridas después de 2019. Muchas agencias e instituciones aceptan la versión sin información médica para asuntos rutinarios como el cierre de cuentas.

Debido a que los datos sobre la causa de muerte son sensibles, se entregan solo a los solicitantes elegibles durante el periodo confidencial de 50 años, no al público en general. Para entender cómo esto varía a nivel nacional, ¿consulte Son públicos los registros de causa de muerte? y la cuestión relacionada de si los informes de autopsia son registros públicos.

¿Hasta qué año se remontan los registros de defunción de Pensilvania?

Pensilvania comenzó a emitir certificados de defunción en todo el estado en 1906. Antes de ese año, las muertes se registraban solo de manera esporádica por los condados y algunas ciudades, por lo que la cobertura del siglo XIX y anteriores es desigual y se conserva a nivel local o de condado.

Debido a la regla de 50 años, los registros de defunción más antiguos ya se han vuelto públicos. Los Archivos Estatales de Pensilvania conservan los certificados de defunción públicos de 1906 a 1975. Los certificados de 1973 a 1975 están disponibles como copias no certificadas mediante solicitud a los Archivos, ya que todavía no están digitalizados.

Para las muertes de los últimos 50 años, la División de Registros Vitales sigue siendo la única fuente, y el acceso permanece limitado a los solicitantes elegibles. A nivel nacional, el Archivo Maestro de Defunciones público de la Administración del Seguro Social excluye las muertes ocurridas dentro de los tres años calendario más recientes, un límite establecido por la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2013. Si también necesita un registro de nacimiento, ¿consulte Son públicos los certificados de nacimiento? para conocer las reglas paralelas.

Registros de defunción de Pensilvania de un vistazo

Aviso legal: Esta página proporciona información legal general sobre el acceso a los registros públicos en Pensilvania, no asesoramiento legal. Las reglas de elegibilidad, las tarifas y los tiempos de procesamiento pueden cambiar. Confirme siempre los requisitos actuales con la División de Registros Vitales del Departamento de Salud de Pensilvania antes de presentar una solicitud.

Este artículo cita la División de Registros Vitales del Departamento de Salud de Pensilvania, los Archivos Estatales de Pensilvania, la Ley de Estadísticas Vitales de 1953, el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los CDC y la Administración del Seguro Social.