Leyes de custodia de menores en Oregon: tipos, interés superior y sus derechos

Los tribunales de familia de Oregon deciden la custodia de menores con base en el interés superior y el bienestar del menor, usando los términos "custodia legal" y "tiempo de crianza". A diferencia de la mayoría de los estados, Oregon no presume que la custodia conjunta sea apropiada: un tribunal NO puede ordenar la custodia conjunta salvo que ambos padres estén de acuerdo con los términos y condiciones de la orden, y tampoco puede anular un acuerdo de custodia conjunta ordenando la custodia exclusiva (ORS 107.169(3)-(4)).

¿Cómo decide Oregon la custodia de menores?

Los tribunales de Oregon deciden todos los arreglos de custodia y tiempo de crianza usando el interés superior y el bienestar del menor como estándar rector. La ley aplicable es ORS 107.137, que enumera seis factores que un tribunal debe considerar. Ningún factor por sí solo es automáticamente determinante, y el tribunal sopesa la totalidad de las pruebas. El caso se atiende en el Tribunal de Circuito del condado donde reside el menor. Oregon también tiene una presunción refutable, creada por ORS 107.137(2), de que otorgar la custodia exclusiva o conjunta a un padre o madre que haya cometido abuso no es lo mejor para el interés superior del menor. Ese inciso toma su definición de abuso de ORS 107.705, la sección de definiciones de la Ley de Prevención del Abuso Familiar (Family Abuse Prevention Act).

Los tribunales de Oregon no aplican la antigua doctrina de los años tiernos que alguna vez favoreció a las madres para los niños pequeños. La ley actual es expresamente neutral en cuanto al género, y un tribunal no puede dar a ninguno de los padres una preferencia basada únicamente en el sexo. El enfoque está enteramente en cuál arreglo sirve mejor al bienestar físico y emocional del menor.

Tipos de custodia en Oregon

La ley de Oregon distingue entre dos formas de custodia. La custodia legal es la autoridad para tomar decisiones importantes que afectan la vida del menor, incluidas las opciones sobre la educación, la atención médica que no es de emergencia y la crianza religiosa. El tiempo físico con el menor se rige por un calendario de tiempo de crianza, que asigna los días y las pernoctas que cada padre o madre tiene con el menor.

La custodia legal puede otorgarse exclusivamente a uno de los padres o, si ambos padres están de acuerdo, de forma conjunta. Un arreglo de custodia exclusiva da a uno de los padres la autoridad final para tomar decisiones, aunque el otro padre o madre conserva el tiempo de crianza y normalmente tiene derecho a acceder a los registros escolares y médicos del menor. La custodia legal conjunta, en la que ambos padres comparten la toma de decisiones, está disponible solo cuando ambos padres consienten en ella.

¿Presume Oregon la custodia conjunta o 50/50?

Oregon no presume la custodia conjunta, y la ley es inusualmente firme en este punto. Bajo ORS 107.169(3), un tribunal no puede ordenar la custodia conjunta salvo que ambos padres estén de acuerdo con los términos y condiciones de la orden. Esto significa que si uno de los padres se opone a compartir la custodia legal, el tribunal no tiene autoridad para imponerla independientemente de las circunstancias del menor o de la opinión del tribunal sobre lo que podría ser ideal. La regla funciona en ambos sentidos: ORS 107.169(4) establece que cuando los padres han acordado la custodia conjunta en una orden o sentencia, el tribunal no puede anular ese acuerdo ordenando la custodia exclusiva a uno de los padres.

Esta regla distingue a Oregon de la mayoría de los estados, donde los tribunales tienen discreción para ordenar la custodia conjunta sobre la objeción de uno de los padres si sirve al interés superior del menor. El enfoque de Oregon refleja un juicio legislativo de que la custodia conjunta requiere cooperación parental para funcionar, y que esa cooperación no puede ser obligada. Los padres que sí llegan a un acuerdo sobre la custodia conjunta deben aún tener el arreglo aprobado por el tribunal como lo mejor para el interés superior del menor.

De manera similar, no hay presunción de tiempo de crianza igualitario en Oregon. El calendario de tiempo de crianza se fija individualmente con base en los seis factores legales y las necesidades particulares de la familia.

Los factores del interés superior que los tribunales de Oregon sopesan

ORS 107.137 ordena a los tribunales considerar los siguientes seis factores al determinar la custodia y el tiempo de crianza:

1. Los vínculos emocionales entre el menor y otros miembros de la familia.
2. El interés de las partes en el menor y su actitud hacia él.
3. La conveniencia de continuar una relación existente.
4. El abuso de un padre o madre por el otro.
5. La preferencia por el cuidador principal del menor, si el tribunal considera que el cuidador es apto.
6. La disposición y la capacidad de cada padre o madre para facilitar y fomentar una relación cercana y continua entre el otro padre y el menor.

El sexto factor tiene una excepción obligatoria que resulta determinante en los casos de abuso. ORS 107.137(1)(f) establece que el tribunal no puede considerar esa disposición y capacidad si un padre o madre demuestra que el otro cometió una agresión sexual o un patrón de conducta de abuso contra el padre, la madre o un hijo, y que una relación continua con ese padre o madre pondrá en peligro la salud o la seguridad de cualquiera de los padres o del menor. Un padre o madre en esa situación no es penalizado por resistirse al contacto.

ORS 107.137(2) añade una protección independiente. Si un padre o madre ha cometido abuso según se define en ORS 107.705, existe una presunción refutable de que no es lo mejor para el interés superior y el bienestar del menor otorgarle la custodia exclusiva o conjunta a ese padre o madre. La ley no establece ningún límite de tiempo sobre cuán reciente debe ser el abuso, y tampoco indica qué estándar de prueba se necesita para refutar la presunción. ORS 107.705(1) define el abuso como intentar causar o causar intencional, a sabiendas o de forma imprudente una lesión corporal, colocar intencional, a sabiendas o de forma imprudente a otra persona en temor de una lesión corporal inminente, u obligar a otra persona a tener relaciones sexuales involuntarias mediante fuerza o amenaza de fuerza, cuando el acto ocurre entre miembros de la familia o del hogar. ORS 107.705(4) define ese grupo como cónyuges, excónyuges, personas adultas relacionadas por sangre, matrimonio o adopción, personas que cohabitan o han cohabitado, personas que han tenido una relación sexualmente íntima en los dos años previos a la presentación de una petición, y padres o madres no casados de un hijo en común.

La misma ley contiene dos límites adicionales. Bajo ORS 107.137(3), la discapacidad de una de las partes, según se define en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (Americans with Disabilities Act), no puede considerarse al determinar la custodia, salvo que el tribunal determine que las conductas o limitaciones relacionadas con esa discapacidad ponen en peligro, o es probable que pongan en peligro, la salud, la seguridad o el bienestar del menor. Bajo ORS 107.137(6), un tribunal no puede otorgar la custodia exclusiva o conjunta a un padre o madre que haya sido condenado por violación bajo ORS 163.355, 163.365 o 163.375, o una ley comparable de otra jurisdicción, cuando la violación resultó en la concepción del menor. Esa negativa de la custodia no exime al padre o madre de la obligación de pagar manutención infantil.

Reubicación: mudarse con su hijo

Oregon tiene una ley específica que aborda la reubicación parental. Bajo ORS 107.159, toda orden de custodia o de tiempo de crianza debe incluir una disposición que exija que ningún padre o madre se mude a una residencia a más de 60 millas del otro padre o madre sin darle un aviso razonable del cambio de residencia y sin entregar una copia de ese aviso al tribunal.

La ley no especifica un número fijo de días para el aviso, por lo que lo que constituye un aviso "razonable" depende de las circunstancias. Un tribunal también puede suspender el requisito de aviso por causa justificada, a solicitud de un padre o madre, bajo ORS 107.159(2). No dar el aviso puede tratarse como una violación de la orden de custodia o tiempo de crianza, y el otro padre o madre puede solicitar una medida del tribunal. Los tribunales tratan una reubicación significativa como un posible motivo para reconsiderar el calendario de tiempo de crianza o, en algunas circunstancias, la custodia misma. Si los padres no están de acuerdo sobre una mudanza propuesta, cualquiera puede presentar una solicitud y el tribunal aplicará el estándar del interés superior.

Cambiar una orden de custodia (modificación)

Los tribunales de Oregon siguen un proceso de dos pasos para modificar una orden de custodia o tiempo de crianza. Primero, la parte que solicita debe demostrar un cambio sustancial en las circunstancias desde que se dictó la orden previa. Los cambios que los tribunales han reconocido incluyen la reubicación de un padre o madre, un cambio significativo en las necesidades del menor, un cambio en el horario laboral de un padre o madre que afecte el cuidado, o una nueva relación de un padre o madre que implique problemas de seguridad.

Segundo, incluso si se demuestra un cambio sustancial, la modificación debe servir al interés superior del menor bajo los factores de ORS 107.137. Modificar el tiempo de crianza generalmente es más fácil de establecer que cambiar la custodia legal, porque los tribunales otorgan un alto valor a la estabilidad en el arreglo de custodia principal. Los padres que comparten el costo y la logística de criar a un menor también podrían querer revisar el cálculo de manutención infantil del estado, que está vinculado al calendario de tiempo de crianza (vea Leyes de manutención infantil de Oregon). Estime su pago con nuestra calculadora de manutención infantil de Oregon.

Si enfrenta un caso de custodia en Oregon

Si está involucrado en un procedimiento de custodia en Oregon, los siguientes pasos prácticos pueden ayudarle a presentar su caso de manera efectiva:

Primero, proponga un plan de crianza detallado lo antes posible. Los tribunales de Oregon alientan fuertemente a los padres a presentar un plan acordado, y una propuesta bien pensada demuestra su enfoque en el bienestar del menor en lugar del resultado del litigio.

Segundo, documente su participación en la vida diaria del menor. La asistencia a eventos escolares, citas médicas y actividades extracurriculares es relevante para varios de los factores de ORS 107.137, en particular los factores de vínculos emocionales y de cuidador principal.

Tercero, si la seguridad no está en juego, muestre disposición para apoyar la relación del otro padre o madre con el menor, que es el sexto factor legal. Si la seguridad sí está en juego, aplica lo contrario: ORS 107.137(1)(f) impide que el tribunal sopese la disposición y la capacidad cuando un padre o madre demuestra que el otro cometió una agresión sexual o un patrón de abuso contra un padre, madre o hijo, y que el contacto continuo pondrá en peligro la salud o la seguridad de un padre, madre o del menor. Plantear una preocupación de seguridad documentada no es lo mismo que ser poco cooperativo, y la ley está redactada de manera que no puede utilizarse en su contra.

Cuarto, considere la mediación. Los tribunales de Oregon pueden remitir los casos de custodia disputados a mediación, y resolver los desacuerdos fuera del tribunal reduce los costos y permite que ambos padres definan el resultado.

Finalmente, para los casos que involucran custodia legal disputada, opiniones de expertos contrapuestas o alegaciones de abuso, consulte a un abogado de derecho de familia con licencia en Oregon. La prohibición de la custodia conjunta ordenada por el tribunal hace que la dinámica legal en Oregon sea diferente a la de la mayoría de los otros estados, y la orientación profesional es especialmente valiosa.

Este artículo es información jurídica general, no asesoría legal. La ley de custodia de menores varía según el estado y depende de los hechos específicos de cada familia. Para obtener asesoría sobre su situación, consulte a un abogado de derecho de familia con licencia en Oregon.

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