Leyes del Último Cheque de Pago en Texas: Plazo de 6 Días, el Reclamo TWC de 180 Días y la Ley Penal de Robo de Salario

Texas le da a un empleador solo 6 días calendario para pagar el salario final de un trabajador despedido, según el Código Laboral de Texas § 61.014(a). Un trabajador que renuncia recibe su pago, en cambio, en el próximo día de pago regular programado. No cumplir con el plazo puede exponer al empleador a un cargo penal por robo de salario, y un trabajador que quiere presentar un reclamo de salarios ante la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas (Texas Workforce Commission, TWC) enfrenta un estricto plazo jurisdiccional de 180 días para presentarlo.

Información verificada por última vez el 12 de agosto de 2026. Este artículo aún no ha sido revisado por un abogado con licencia.

¿Cuándo Vence tu Último Cheque de Pago en Texas?

Según el Código Laboral de Texas § 61.014(a), un empleador debe pagar en su totalidad a un empleado despedido a más tardar el sexto día después de la fecha del despido. El Capítulo 61 define «día» como un día calendario, no un día hábil, así que el plazo de 6 días corre de manera continua, incluidos los fines de semana. La propia guía de la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas confirma la misma cifra: «el pago final vence dentro de seis (6) días calendario después del despido».

Un trabajador que deja el empleo por un motivo distinto al despido, es decir, una renuncia voluntaria, recibe su pago, en cambio, a más tardar en el próximo día de pago regular programado, según el § 61.014(b). No hay aceleración para una renuncia sin importar cuánto aviso se haya dado.

La Sanción de Texas por Robo de Salario Es Penal, No Civil, y Es Exclusivamente un Delito Grave

La mayoría de los estados de este grupo usan una multa civil por tiempo de espera (waiting time penalty) o de daños liquidados. Texas no. En cambio, el Código Laboral § 61.019 crea un delito penal: un empleador comete un delito si, ya sea al momento de contratar o mientras sigue empleando a un trabajador, tiene la intención de evitar pagar el salario adeudado y no paga después de que se le exige el pago. Cada período de pago con impago continuo bajo esa intención se acusa como un delito separado, y la ley clasifica el delito como un delito grave de tercer grado (felony).

«Un empleador comete un delito si: (1) al momento de contratar a un empleado, el empleador tiene la intención de evitar el pago del salario adeudado al empleado; y (2) el empleador no paga ese salario después de que se le exige... Un delito bajo esta sección es un delito grave de tercer grado».

No existe un nivel de delito menor (misdemeanor). Una afirmación que circula en resultados sintetizados por IA en motores de búsqueda, según la cual los montos pequeños no pagados o las primeras infracciones caen bajo un cargo menor, no se sostiene frente al texto real de la ley: el § 61.019 establece un delito grave de tercer grado uniforme una vez que se establecen la intención de evitar el pago, la exigencia y el impago, sin umbral en dólares y sin nivel menor. Junto con el cargo penal existen dos facultades de aplicación distintas, y pertenecen a agencias diferentes. Bajo el § 61.020, el Fiscal General puede buscar una reparación mediante mandato judicial (injunctive relief) en un tribunal de distrito contra un empleador que incumple repetidamente el pago de salarios. Bajo el § 61.031(a), es la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas, no el Fiscal General, la que puede exigir que un empleador deposite una fianza, y solo en dos situaciones: el empleador es condenado por dos infracciones del Capítulo 61, o una orden final de la Comisión por impago de salarios permanece insatisfecha después del décimo día siguiente al vencimiento del plazo para apelar esa orden, sin que haya una apelación pendiente.

Cuidado: El cargo penal lo procesa el estado, no lo presenta el trabajador. Si se te debe el salario final, tu recurso real es el proceso administrativo civil descrito abajo, el reclamo de salarios ante la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas, no una denuncia penal que tú mismo presentes.

El Proceso de Reclamo de Salarios ante la TWC y el Plazo de 180 Días

El Departamento de Salarios y Horas de la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas es el canal que un trabajador individual realmente usa para recuperar el salario no pagado. A diferencia del Departamento de Trabajo de EE. UU., la TWC no audita proactivamente a los empleadores; todo el sistema funciona por reclamos, lo que significa que no pasa nada hasta que un trabajador presenta uno.

El plazo para presentar el reclamo es de 180 días después de la fecha en que el salario se volvió exigible, y este plazo es jurisdiccional, no solo un período de prescripción que una parte pueda renunciar:

«Un reclamo de salarios debe presentarse a más tardar el día 180 después de la fecha en que el salario reclamado se volvió exigible para su pago. El plazo de 180 días es una cuestión de jurisdicción». (Código Laboral § 61.051(c))

«Si un reclamo de salarios se presenta después de la fecha descrita en la Sección 61.051(c), el examinador desestimará el reclamo de salarios por falta de jurisdicción». (Código Laboral § 61.052(b-1))

Esa distinción importa. Un plazo de prescripción ordinario a veces se puede suspender, renunciar o argumentar en torno a él. Un plazo jurisdiccional, por lo general, no; un reclamo tardío ante la TWC simplemente se desecha, sin importar los méritos del reclamo de salarios subyacente.

El proceso en sí: se presenta un formulario de reclamo de salarios firmado, el empleador tiene entonces 14 días calendario para responder, la TWC emite una Orden Preliminar de Determinación de Salarios, cualquiera de las partes puede apelar dentro de 21 días calendario ante un tribunal de apelaciones, una apelación adicional pasa a la Comisión de tres miembros, y la revisión judicial está disponible dentro de los 30 días posteriores a una orden final.

Plazos del Último Cheque de Pago en Texas de un Vistazo

Qué Cuenta Como «Salario» en un Último Cheque de Pago en Texas

Tu último cheque de pago debe reflejar cada hora realmente trabajada, a no menos del salario mínimo aplicable, más cualquier tiempo extra adeudado. Texas no fija un salario mínimo estatal propio por encima del piso federal de $7.25 por hora, así que la ley federal controla el piso salarial para la mayoría de los trabajadores del sector privado en Texas, y el tiempo extra se debe a una vez y media la tarifa regular después de 40 horas en una semana laboral, según la Ley federal de Normas Justas de Trabajo (FLSA). Si tu último período de pago incluyó tiempo extra no pagado o un faltante por debajo del salario mínimo, eso es un problema distinto de un último cheque tardío, y se puede plantear en el mismo reclamo de salarios ante la TWC.

Indemnización por Despido (Severance) y Despidos Masivos en Texas

Texas no tiene ninguna ley estatal que exija el pago de indemnización por despido (severance), y tampoco la tiene la ley federal; el Departamento de Trabajo de EE. UU. es explícito en que la indemnización por despido «es un asunto de acuerdo entre un empleador y un empleado», no un derecho bajo la Ley federal de Normas Justas de Trabajo. Si tu empleador en Texas tiene un plan o política de indemnización por despido por escrito, no pagarla puede convertirse en un reclamo de beneficios bajo la ley federal ERISA en lugar de un reclamo de salarios.

El único respaldo federal que puede importar en un despido masivo grande en Texas es la Ley WARN, que exige que un empleador con 100 o más empleados dé un aviso escrito de 60 días calendario antes del cierre de una planta o un despido masivo que afecte a 50 o más trabajadores en un solo sitio. Si tu empleador omite ese aviso, puede deber salarios atrasados y beneficios por el período faltante, con un tope de 60 días, recuperables solo mediante una demanda federal privada; el Departamento de Trabajo no hace cumplir las infracciones de la Ley WARN por sí mismo. El pago bajo la Ley WARN es independiente de, y adicional a, tu último cheque de pago ordinario bajo el Código Laboral de Texas § 61.014.

¿Puede tu Empleador de Texas Retener tu Cheque de Pago por Propiedad de la Empresa?

No. Este es un mito que la propia Comisión de la Fuerza Laboral de Texas refuta directamente en su guía oficial. El Código Laboral § 61.018 limita las deducciones a tres categorías estrechas: una orden judicial, una autorización bajo la ley estatal o federal, o la propia autorización escrita del empleado para un propósito lícito.

«No es legal retener un último cheque de pago después del plazo por razones como no devolver la propiedad de la empresa, no firmar las hojas de horas, o problemas similares».

El recurso real de un empleador para propiedad no devuelta es una deducción autorizada por escrito y acordada de antemano, o una acción legal separada contra el empleado, no retener todo el último cheque de pago después del plazo de 6 días.

¿Exige Texas el Pago de Vacaciones Acumuladas (PTO) al Momento de la Separación?

Ninguna ley general lo exige. Bajo la Ley de Días de Pago de Texas (Texas Payday Law), la licencia acumulada solo es «salario» pagadero al momento de la separación si una política o acuerdo escrito del empleador promete el pago.

«Los pagos de licencia acumulada se exigen bajo la Ley de Días de Pago de Texas solo si el empleador promete dicho pago en una política o acuerdo escrito. El pago se regiría por la redacción de la política o el acuerdo. Si no existe tal política, la empresa no debería dicho pago».

Debido a eso, un empleador de Texas puede escribir lícitamente una cláusula de pérdida o una política de «úselo o piérdalo» en su política de vacaciones, y la propia TWC publica un modelo de política de pérdida para que los empleadores lo adapten. Si el manual de tu empleador guarda silencio por completo sobre el pago de vacaciones, no se debe nada al momento de la separación.

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Última actualización: 12 de agosto de 2026.