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Leyes de Resbalones y Caídas en Washington: Como Probar la Responsabilidad del Propietario Bajo la Culpa Comparativa Pura

Por Equipo Editorial de Recording LawRevisado 7 de septiembre de 20269 min de lectura
Leyes de Resbalones y Caídas en Washington: Como Probar la Responsabilidad del Propietario Bajo la Culpa Comparativa Pura

Preguntas frecuentes

¿Cómo pruebo un resbalón y caída en Washington?

Debe demostrar que usted era un invitado (o licenciatario), que existía una condición peligrosa en la propiedad, que el propietario no ejerció un cuidado razonable para repararla o advertir sobre ella, y que esa falta causó su lesión. Como regla general, también debe probar el conocimiento real o implícito del peligro, y el conocimiento implícito se establece demostrando que la condición existió el tiempo suficiente para que una inspección razonable la hubiera detectado. Sin embargo, no se requiere conocimiento si el propietario o sus empleados crearon la condición, o si la naturaleza del negocio y sus métodos de operación hacen que las condiciones inseguras sean razonablemente previsibles (Pimentel v. Roundup Co., 100 Wn.2d 39 (1983)). Los tribunales de Washington aplican el marco de las secciones 343 y 343A del Restatement (Second) of Torts de Tincani v. Inland Empire Zoological Society, 124 Wn.2d 121 (1994).

¿Siempre tengo que probar que el propietario sabía sobre el peligro?

No. Washington reconoce dos excepciones al requisito de conocimiento. Primero, si el propietario, sus empleados o su contratista crearon la condición peligrosa, no se requiere conocimiento, porque como lo expresó Falconer v. Safeway Stores, 49 Wn.2d 478 (1956), se presume que uno sabe lo que hace. Segundo, bajo la excepción del modo de operación de Pimentel v. Roundup Co., 100 Wn.2d 39 (1983), no es necesario demostrar el conocimiento cuando la naturaleza del negocio del propietario y sus métodos de operación son tales que las condiciones inseguras son razonablemente previsibles. En Iwai v. State, 129 Wn.2d 84 (1996), una demandante que se resbaló sobre hielo en un estacionamiento inclinado de una agencia llegó a juicio con jurado aunque no pudo probar cuánto tiempo había existido ese parche de hielo. Aun así, se necesita evidencia sobre cómo opera el negocio; en Ingersoll v. DeBartolo, Inc., 123 Wn.2d 649 (1994) la demandante perdió porque no presentó ninguna.

¿Es Washington un estado de peligro evidente?

No, no en el sentido de una barrera absoluta. En Tincani v. Inland Empire Zoological Society, 124 Wn.2d 121 (1994), la Corte Suprema de Washington adoptó la sección 343A del Restatement, que sostiene que un propietario aún puede ser responsable por un peligro conocido o evidente si debió anticipar el daño. Lo evidente es un factor que el jurado sopesa al repartir la culpa comparativa, no una defensa de entrada que elimina la reclamación por completo.

¿Puedo demandar por caerme sobre hielo en Washington?

Sí. Washington no tiene una regla de inmunidad por acumulación natural. Los propietarios deben a los invitados un cuidado razonable ordinario ante las condiciones de hielo y nieve que conocían o debieron conocer, aplicando el mismo marco de las secciones 343 y 343A del Restatement de Tincani. A diferencia de Illinois u Ohio, Washington no tiene una regla categórica de ausencia de deber para el hielo y la nieve acumulados naturalmente. La propia culpa de un demandante al enfrentar hielo evidente puede reducir la recuperación bajo la culpa comparativa pura, pero no impide la reclamación.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por resbalón y caída en Washington?

Tres años desde la fecha de la lesión bajo RCW 4.16.080(2). Si su caída ocurrió en propiedad del gobierno (ciudad, condado o estado), también debe presentar un formulario escrito de reclamación por agravio y luego esperar 60 días calendario antes de demandar bajo RCW 4.96.020 o RCW 4.92.100/.110. El plazo de prescripción se suspende durante el periodo de espera de 60 días. No existe un plazo corto de presentación de aviso aparte en Washington equivalente a la regla de 90 días de Nueva York.

¿Puedo recuperar daños si tuve parte de la culpa en mi caída?

Sí, bajo cualquier nivel de culpa. Washington aplica la culpa comparativa pura bajo RCW 4.22.005. Su recuperación se reduce según su porcentaje de culpa, pero no hay un límite que impida la recuperación por completo. Incluso un demandante con 90% de culpa aún puede recuperar el 10% del total de los daños. Esto es más favorable que las reglas de culpa comparativa modificada del 50 o 51 que se usan en muchos otros estados.

¿Cuánto vale una reclamación por resbalón y caída en Washington?

Depende de sus perdidas económicas (facturas médicas, salarios perdidos, atención futura), sus perdidas no económicas (dolor y sufrimiento, perdida del disfrute) y su parte de culpa comparativa. Washington no impone un límite a los daños económicos ni no económicos en la mayoría de los casos de lesiones personales, por lo que no hay un tope legal para lo que un jurado puede otorgar. Luego su otorgamiento total se reduce según su parte de culpa bajo RCW 4.22.005.

¿Qué pasa si me resbale en propiedad del gobierno en Washington?

Debe presentar un formulario escrito de reclamación por agravio ante el agente designado de la entidad gubernamental antes de demandar. Bajo RCW 4.96.020 (gobiernos locales) y RCW 4.92.100/.110 (el Estado), luego debe esperar 60 días calendario después de presentar la reclamación antes de iniciar la demanda. El plazo de prescripción de 3 años se suspende durante esos 60 días. No hay un plazo de aviso más corto e independiente; el periodo de espera de 60 días es el requisito procesal clave. Revise también RCW 4.24.210: los propietarios de terrenos, incluidos los gobiernos, que abren su terreno al público para recreación al aire libre sin cobrar una tarifa no son responsables por lesiones no intencionales a esos usuarios recreativos, sujeto a una excepción para una condición artificial latente y peligrosa conocida para la cual no se hayan colocado señales de advertencia de manera visible. Esa inmunidad es una barrera sustantiva y no un paso procesal, por lo que puede terminar una reclamación por un parque o sendero sin importar con cuánta corrección se haya presentado el formulario de reclamación por agravio.

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Actualizaciones

Se corrigió la explicación sobre el conocimiento para aclarar que es la regla general y no un elemento absoluto en Washington, añadiendo las excepciones de condición creada y modo de operación (Falconer, Pimentel, Ingersoll e Iwai), y se agregó la inmunidad por uso recreativo de RCW 4.24.210 como posible barrera total a reclamaciones por caídas en terreno abierto al público para recreación al aire libre sin costo.

Fuentes y referencias

  1. RCW 4.22.005: Culpa Comparativa Pura(app.leg.wa.gov).gov
  2. RCW 4.16.080(2): Plazo de Prescripción de 3 Años por Lesiones Personales(app.leg.wa.gov).gov
  3. RCW 4.96.020: Reclamaciones por Agravio contra Gobiernos Locales, Espera de 60 Días Previa a la Demanda(app.leg.wa.gov).gov
  4. RCW 4.92.100 y 4.92.110: Reclamaciones contra el Estado de Washington(app.leg.wa.gov).gov
  5. Tincani v. Inland Empire Zoological Society, 124 Wn.2d 121, 875 P.2d 621 (1994) (Corte Suprema de Washington)(law.justia.com)
  6. Iwai v. State, 129 Wn.2d 84, 915 P.2d 1089 (1996) (Corte Suprema de Washington: excepciones al requisito de conocimiento; negativa a adoptar la regla de acumulación natural)(courtlistener.com)
  7. Pimentel v. Roundup Co., 100 Wn.2d 39, 666 P.2d 888 (1983) (Corte Suprema de Washington: excepción del modo de operación al requisito de conocimiento)(courtlistener.com)
  8. Falconer v. Safeway Stores, Inc., 49 Wn.2d 478, 303 P.2d 294 (1956) (Corte Suprema de Washington: no se requiere conocimiento cuando el ocupante creó la condición)(courtlistener.com)
  9. Ingersoll v. DeBartolo, Inc., 123 Wn.2d 649, 869 P.2d 1014 (1994) (Corte Suprema de Washington: el autoservicio no es la clave de la excepción del modo de operación)(courtlistener.com)
  10. Geise v. Lee, 84 Wn.2d 866, 529 P.2d 1054 (1975) (Corte Suprema de Washington rechazando la regla de acumulación natural para hielo y nieve)(courtlistener.com)
  11. RCW 4.24.210: Inmunidad por Uso Recreativo para Propietarios, y la Excepción de Condición Artificial Latente y Peligrosa Conocida(app.leg.wa.gov).gov
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