New York
Leyes de Mordedura de Perro en Nueva York: Responsabilidad y Derechos de la Víctima
Nueva York asigna la responsabilidad por mordeduras de perro mediante un sistema dual bajo la Sección 123 de la Ley de Agricultura y Mercados. Los dueños de perros formalmente designados como peligrosos enfrentan responsabilidad objetiva por los costos médicos. Para el resto de los daños, las víctimas deben probar que el dueño sabía de las propensiones feroces del perro o que fue negligente.
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Panorama de las Leyes de Mordedura de Perro en Nueva York
Nueva York opera bajo un sistema dual de responsabilidad para las lesiones por mordedura de perro. Los dueños de perros que han sido designados como peligrosos enfrentan responsabilidad objetiva por los costos médicos según la Ley de Agricultura y Mercados § 123. Para el resto de los daños, y para los perros sin una designación previa de peligrosidad, las víctimas pueden presentar reclamaciones basadas en el conocimiento del dueño sobre las propensiones feroces del perro o mediante negligencia ordinaria.
Este marco cambio de manera significativa en abril de 2025 cuando el Tribunal de Apelaciones de Nueva York emitió su fallo histórico en Flanders v. Goodfellow (2025 NY Slip Op 02261). El tribunal revocó décadas de precedentes que habían bloqueado las reclamaciones por negligencia en casos de lesiones por animales domésticos. Hoy, las víctimas de mordedura de perro en Nueva York tienen opciones legales más amplias que en cualquier momento de los últimos 20 años.
Nueva York registra aproximadamente 4,000 lesiones por mordedura de perro que requieren atención médica cada año. El estado lidera la nación en el costo promedio de reclamación, con reclamaciones por mordedura de perro que promediaron $110,488 en 2024 según el Insurance Information Institute.
La Decisión Flanders v. Goodfellow (Abril de 2025)
El 17 de abril de 2025, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York transformó de manera fundamental la ley sobre mordeduras de perro en el estado. El caso involucró a Rebecca Flanders, una cartera que sufrió un desgarro grave en el hombro que requirió múltiples cirugías después de ser mordida mientras entregaba un paquete en la residencia Goodfellow.
El tribunal emitió dos decisiones críticas:
- Se restableció la responsabilidad objetiva: el tribunal determinó que existía una cuestión de hecho enjuiciable sobre si los dueños del perro tenían conocimiento constructivo de las propensiones feroces del perro, con base en declaraciones juradas de otros carteros que describían al perro como "el más agresivo" de la ruta
- Ahora se permiten reclamaciones por negligencia: el tribunal revocó Bard v. Jahnke (2006), que había impedido la responsabilidad por negligencia por daños causados por animales domésticos, calificando la regla anterior de "incompatible con los principios ordinarios de responsabilidad civil" e "inviable"
Este fallo significa que, incluso si un perro no tiene un historial documentado de agresión, las víctimas ahora pueden buscar una compensación probando que el dueño no ejerció el cuidado razonable al controlar al animal.
Qué Significa Esto para las Víctimas de Mordedura de Perro
Antes de Flanders, las víctimas debían probar que el dueño sabía o debería haber sabido de las tendencias peligrosas del perro. Ese estándar dejaba a muchas víctimas de mordedura sin recurso cuando un perro atacaba por lo que parecía ser la primera vez.
Ahora, las víctimas tienen dos vías para la recuperación:
- Responsabilidad objetiva si el dueño sabía de las propensiones feroces del perro o si el perro fue designado peligroso según el § 123
- Negligencia si el dueño no tomó precauciones razonables, como una correa, cerca, sujeción o supervisión adecuadas
Responsabilidad Objetiva Según la Ley de Agricultura y Mercados § 123
La Ley de Agricultura y Mercados § 123 de Nueva York establece responsabilidad objetiva para los dueños de perros que han sido formalmente designados como peligrosos.
Según este estatuto, el dueño o custodio legal de un perro peligroso es objetivamente responsable por los costos médicos resultantes de una lesión que el perro cause a una persona, animal de compañía, animal de granja o animal doméstico. Esto significa que la víctima no necesita probar negligencia o culpa. El simple hecho de que el perro designado peligroso causara una lesión activa la responsabilidad por los gastos médicos.
Sin embargo, la responsabilidad objetiva según el § 123 se aplica solo a los costos médicos. La recuperación de otros daños (dolor y sufrimiento, salarios perdidos, angustia emocional) aún requiere probar que el dueño sabía de las propensiones peligrosas del perro o que fue negligente.
Proceso de Designación de Perro Peligroso
Cualquier persona que presencie un ataque de perro o una amenaza de ataque contra una persona o un animal puede presentar una queja ante un oficial de control de animales o un oficial de policía. El oficial debe informar al denunciante sobre su derecho a iniciar un procedimiento y, si hay razones para creer que el perro es peligroso, debe iniciar el procedimiento.
Un perro puede ser designado como peligroso según la Ley AGM § 123 si:
- Ataca a una persona, animal de compañía, animal de granja o animal doméstico sin justificación
- Se comporta de una manera que una persona razonable consideraría como una amenaza seria e injustificada de lesión física grave o muerte inminente
- Ha sido previamente declarado peligroso y continua mostrando comportamiento amenazante
El peticionario debe probar que el perro es peligroso mediante evidencia clara y convincente, un estándar más alto que la típica "preponderancia de la evidencia" usada en los casos civiles.
Condiciones Impuestas a los Perros Peligrosos
Cuando un tribunal designa a un perro como peligroso, puede ordenar:
| Condición | Detalles |
|---|---|
| Esterilización | Esterilización quirúrgica obligatoria |
| Microchip | Implante de identificación permanente |
| Evaluación de comportamiento | Evaluación por un especialista certificado en comportamiento animal |
| Entrenamiento | Finalización de un programa de entrenamiento aprobado |
| Confinamiento seguro | Alojamiento diseñado para evitar la fuga y proteger al público |
| Bozal y correa | Requerido cuando el perro esta en público |
| Reporte | El dueño debe reportar la presencia del perro peligroso según la Ley Municipal General § 209-cc |
En los casos más graves, un juez puede ordenar el sacrificio humanitario o el confinamiento permanente si el perro causó una lesión física grave o la muerte de una persona, tiene propensiones feroces conocidas por ataques previos, o causó una lesión física grave a animales con determinaciones similares previas.
Sanciones Civiles para los Dueños de Perros
La ley de Nueva York impone sanciones civiles y penales crecientes según la gravedad del incidente:
| Infracción | Sanción |
|---|---|
| El dueño permite negligentemente que el perro muerda, causando lesión física | Multa civil de hasta $400 |
| El dueño permite negligentemente que el perro muerda, causando lesión física grave | Multa civil de hasta $1,500 |
| Un perro previamente designado peligroso muerde, causando lesión física grave | Delito menor: multa de hasta $3,000 y/o hasta 90 días de prisión |
| Un perro previamente designado peligroso mata a una persona | Delito menor de Clase A (multa de hasta $1,000 y/o hasta 1 año de prisión) |
Estas sanciones penales se aplican además de cualquier responsabilidad civil por daños que la víctima persiga en una demanda separada.
Responsabilidades del Dueño de Perro Según la Ley de Nueva York
Nueva York impone varios deberes legales a los dueños de perros:
Licencia (AGM § 109)
Todos los perros de cuatro meses de edad o más deben tener licencia en el municipio donde reside el dueño. La licencia debe renovarse según lo exija la ley local. Se requiere prueba de vacunación contra la rabia para obtener la licencia.
Vacunación contra la Rabia (Ley de Salud Publica § 2141)
Según la Ley de Salud Publica § 2141, todo perro debe recibir una vacuna contra la rabia a más tardar cuatro meses después de nacer, con una segunda vacuna dentro del año siguiente a la primera. Las vacunas posteriores deben seguir los calendarios de vacunas con licencia del USDA. No vacunar conlleva una multa de hasta $200 por infracción.
Leyes de Correa y Confinamiento
Nueva York no tiene una ley estatal de correa. Sin embargo, la mayoría de los municipios, incluida la Ciudad de Nueva York, han promulgado ordenanzas locales de correa que exigen que los perros estén atados con correa en áreas públicas. La AGM § 121 autoriza a los municipios a exigir que los perros estén confinados de manera segura entre el atardecer y una hora después del amanecer durante periodos designados.
Violar las leyes locales de correa o los requisitos de confinamiento puede servir como evidencia sólida de negligencia en un caso de mordedura de perro, especialmente después de la decisión Flanders.
Derechos de la Víctima y Compensación
Las víctimas de mordedura de perro en Nueva York pueden recuperar varias categorías de daños.
Daños Económicos
- Gastos médicos, incluida la atención de emergencia, cirugía y rehabilitación
- Costos médicos futuros para tratamiento continuo
- Salarios perdidos y perdida de capacidad de ingresos
- Daños a la propiedad
Daños No Económicos
- Dolor y sufrimiento
- Angustia emocional y trauma psicológico
- Cicatrices y desfiguración permanente
- Perdida del disfrute de la vida
Para los perros designados como peligrosos según el § 123, la responsabilidad objetiva cubre los costos médicos automáticamente. El resto de los daños requiere probar el conocimiento del dueño sobre las propensiones feroces del perro o negligencia bajo el estándar de Flanders.
Plazo de Prescripción
Las reclamaciones por mordedura de perro en Nueva York se rigen por la CPLR § 214(5), que establece un plazo de prescripción de 3 años para las acciones por lesiones personales. El plazo comienza en la fecha de la mordedura.
Excepciones y consideraciones importantes:
- Menores de edad: el plazo de prescripción se suspende para las víctimas menores de 18 años. El periodo de 3 años generalmente comienza cuando el menor cumple 18 años, sujeto a una extensión máxima
- Entidades gubernamentales: las reclamaciones contra municipios, agencias estatales o empleados gubernamentales requieren presentar un Aviso de Reclamación dentro de los 90 días del incidente según la Ley Municipal General § 50-e
- Regla de descubrimiento: en casos raros que involucran lesiones latentes, el plazo de prescripción puede comenzar cuando la lesión se descubre o razonablemente debería haberse descubierto
No presentar la demanda dentro del plazo casi con certeza impedirá la reclamación de manera permanente.
Negligencia Comparativa en los Casos de Mordedura de Perro
Nueva York sigue un sistema de negligencia comparativa pura según la CPLR § 1411. Esto significa que la propia culpa de la víctima no impide la recuperación, sino que reduce el monto de los daños de manera proporcional.
Por ejemplo, si un jurado determina que una víctima de mordedura de perro sufrió $100,000 en daños pero tuvo 20% de culpa por provocar al perro, la víctima recuperaría $80,000.
A diferencia de los estados de negligencia comparativa modificada, Nueva York permite la recuperación incluso si la víctima tiene más del 50% de culpa. Una víctima con 90% de responsabilidad aún podría recuperar el 10% de los daños totales.
Defensas Legales para los Dueños de Perros
Provocación
Si la víctima provocó al perro al molestarlo, atormentarlo, golpearlo u otro comportamiento agresivo, la responsabilidad del dueño puede reducirse o eliminarse. La provocación debe ser suficiente para causar que un perro normalmente tranquilo reaccione de manera agresiva.
Allanamiento (Trespassing)
Los dueños de perros generalmente enfrentan responsabilidad reducida o nula cuando su perro muerde a un intruso. Sin embargo, esta defensa puede no aplicarse a niños que quizás no comprendan los límites de la propiedad. La doctrina de "atracción peligrosa" (attractive nuisance) de Nueva York puede imponer responsabilidad incluso hacia niños intrusos en algunas circunstancias.
Asunción de Riesgo
Si la víctima acepto conscientemente el riesgo de ser mordida, esto puede limitar o impedir la recuperación. Esta defensa se aplica comúnmente a veterinarios, groomers, trabajadores de guarderías caninas y otras personas que interactúan profesionalmente con perros.
Negligencia Comparativa
Como se explicó anteriormente, el dueño puede argumentar que la propia conducta de la víctima contribuyó a la lesión, lo que reduce el monto de los daños según la CPLR § 1411.
Responsabilidad del Arrendador por Mordeduras de Perro en Nueva York
Los arrendadores en Nueva York pueden enfrentar responsabilidad por mordeduras del perro de un inquilino bajo condiciones específicas. Un arrendador puede ser considerado responsable si:
- El arrendador sabía o debería haber sabido que el perro del inquilino era peligroso
- El arrendador tenía la capacidad de exigir la remoción del perro (mediante los términos del arrendamiento u otra autoridad)
- El arrendador no tomó medidas para proteger a otras personas
Los arrendadores no son automáticamente responsables por las mascotas de sus inquilinos. El factor clave es el conocimiento de la naturaleza peligrosa del perro combinado con la falta de acción. Evidencia como quejas previas de vecinos, comportamiento agresivo visible o una designación conocida de perro peligroso puede establecer el conocimiento del arrendador.
Los arrendadores deben incluir políticas claras sobre mascotas en los contratos de arrendamiento y considerar exigir a los inquilinos con perros que tengan un seguro de inquilino con cobertura de responsabilidad adecuada.
Legislación Especifica por Raza en Nueva York
Nueva York tiene una ley de prevalencia estatal que prohíbe a los municipios promulgar legislación especifica por raza (breed-specific legislation, o BSL) que restrinja la propiedad de un perro basándose únicamente en la raza. Esto significa que los gobiernos locales no pueden prohibir pit bulls, Rottweilers ni ninguna otra raza.
El enfoque de Nueva York se centra en el comportamiento individual del perro en lugar de la raza. El proceso de designación de perro peligroso según la AGM § 123 evalúa a cada perro según sus acciones específicas, no según su raza.
Además, la legislación reciente ha abordado la discriminación de seguros basada en la raza del perro, prohibiendo a las aseguradoras cancelar la cobertura, aumentar las primas o negarse a asegurar a propietarios o inquilinos únicamente debido a la raza de su perro.
Como Presentar una Reclamación por Mordedura de Perro en Nueva York
Si un perro lo ha mordido en Nueva York, tome estas medidas para proteger sus derechos legales:
- Busque atención médica de inmediato. Reciba tratamiento y conserve todos los registros médicos, facturas y recibos
- Reporte el incidente. Presente un reporte ante el control de animales local y el departamento de policía. Esto crea un registro oficial y puede activar una investigación de perro peligroso
- Documente la escena. Fotografíe sus lesiones, el lugar del ataque y al perro si es posible
- Reúna información. Obtenga el nombre del dueño del perro, la dirección, la información de contacto y los detalles del seguro de propietario o inquilino
- Identifique testigos. Reúna nombres e información de contacto de cualquier persona que haya presenciado el ataque
- Preserve la evidencia. Guarde la ropa rota o ensangrentada y no altere la escena
- Registre sus daños. Mantenga registros de gastos médicos, salarios perdidos y como la lesión afecta su vida diaria
- Consulte a un abogado. Un abogado de lesiones personales puede evaluar su caso, identificar a todas las partes responsables y manejar las negociaciones con la aseguradora
Muchos abogados de lesiones personales en Nueva York ofrecen consultas gratuitas y trabajan sobre una base de honorarios de contingencia, lo que significa que usted no paga nada a menos que recupere una compensación.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo demandar por una mordedura de perro en Nueva York incluso si el perro nunca ha mordido a nadie antes?
Sí. Desde la decisión de abril de 2025 en Flanders v. Goodfellow, puede presentar una reclamación por negligencia contra el dueño del perro incluso si el perro no tiene un historial previo de mordeduras. Tendría que demostrar que el dueño no ejerció el cuidado razonable al controlar al animal, como una correa, cerca o supervisión inadecuadas. También puede buscar responsabilidad objetiva si el dueño sabía de las propensiones feroces del perro por otro comportamiento agresivo sin llegar a una mordedura real.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por mordedura de perro en Nueva York?
Tiene 3 años desde la fecha de la mordedura para presentar una demanda por lesiones personales según la Sección 214(5) del CPLR. Si el dueño del perro es una entidad gubernamental o un empleado gubernamental, debe presentar un Aviso de Reclamación dentro de los 90 días. Los menores generalmente tienen hasta 3 años después de cumplir 18 años para presentar la demanda. No cumplir con estos plazos casi con certeza impedirá su reclamación.
¿Qué daños puedo recuperar por una mordedura de perro en Nueva York?
Puede recuperar gastos médicos (incluido tratamiento futuro), salarios perdidos, dolor y sufrimiento, angustia emocional, cicatrices y desfiguración, y perdida del disfrute de la vida. Para los perros designados como peligrosos según la Sección 123 de la Ley de Agricultura y Mercados, la responsabilidad objetiva cubre los costos médicos automáticamente. El resto de los daños requiere probar que el dueño sabía de las propensiones peligrosas del perro o que fue negligente.
¿Nueva York tiene prohibiciones específicas por raza para pit bulls u otras razas?
No. Nueva York tiene una ley de prevalencia estatal que impide a los municipios prohibir o restringir la propiedad de perros basándose en la raza. El estado se enfoca en el comportamiento individual del perro mediante el proceso de designación de perro peligroso según la Sección 123 de la Ley de Agricultura y Mercados, evaluando a cada perro según sus acciones específicas en lugar de su raza.
¿Se puede responsabilizar a un arrendador por la mordedura del perro de un inquilino en Nueva York?
Un arrendador puede ser responsable si sabía o debería haber sabido que el perro del inquilino era peligroso y no tomó medidas. La evidencia de quejas previas de vecinos, comportamiento agresivo visible o una designación conocida de perro peligroso puede establecer el conocimiento del arrendador. Los arrendadores no son automáticamente responsables por mordeduras de perros de inquilinos sin evidencia de que estaban al tanto del peligro.
¿Lesionado en New York? Obtenga una revisión gratuita del caso con un abogado de lesiones personales
Si la negligencia de otra persona causó su lesión, podría tener derecho a compensación por gastos médicos, salarios perdidos y dolor y sufrimiento. Obtenga una revisión gratuita y sin compromiso de un abogado de lesiones personales en New York. La mayoría trabaja por honorarios contingentes, así que no hay costo inicial.
Fuentes y referencias
- Ley de Agricultura y Mercados de Nueva York Sección 123 - Perros Peligrosos(nysenate.gov).gov
- CPLR de Nueva York Sección 214 - Plazo de Prescripción para Lesiones Personales(nysenate.gov).gov
- CPLR de Nueva York Sección 1411 - Negligencia Comparativa(nysenate.gov).gov
- Ley de Salud Publica de Nueva York Sección 2141 - Vacunación Obligatoria contra la Rabia(nysenate.gov).gov
- Ley de Agricultura y Mercados de Nueva York Articulo 7 - Licencia, Identificación y Control de Perros(nysenate.gov).gov
- Flanders v. Goodfellow, 2025 NY Slip Op 02261 - Opinión del Tribunal de Apelaciones(nycourts.gov).gov
- Tribunales de Nueva York - Tabla de Plazos de Prescripción(nycourts.gov).gov
- Departamento de Salud de Nueva York - Información sobre la Rabia(health.ny.gov).gov
- Insurance Information Institute - Estadísticas de Responsabilidad por Mordedura de Perro(iii.org)