Leyes de Nuevo Hampshire sobre Mordeduras de Perro: Responsabilidad y Derechos de la Víctima

Nuevo Hampshire impone responsabilidad objetiva a los dueños de perros conforme a RSA 466:19, lo que significa que una víctima de mordedura no necesita probar que el dueño fue negligente o que sabía que el perro era peligroso. La responsabilidad aplica a menos que la víctima estuviera cometiendo traspaso ilegal u otro delito civil al momento del incidente.

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Panorama General de las Leyes de Nuevo Hampshire sobre Mordeduras de Perro

Nuevo Hampshire hace que los dueños de perros sean objetivamente responsables por las lesiones causadas por sus perros, conforme a RSA 466:19. Esto significa que una víctima de mordedura de perro no necesita probar que el dueño fue descuidado o que sabía que el perro era peligroso. El dueño es responsable de los daños simplemente porque es dueño del perro y el perro causó el daño.

Este enfoque de responsabilidad objetiva convierte a Nuevo Hampshire en uno de los estados más favorables para las víctimas en lo que respecta a los reclamos por mordedura de perro. La ley cubre no solo las mordeduras, sino cualquier lesión que cause un perro, incluyendo derribos, rasguños e incluso lesiones por haberse asustado con un perro.

RSA 466:19: El Estatuto de Responsabilidad Objetiva

El texto completo de RSA 466:19 establece que cualquier persona cuyo cuerpo o propiedad sea dañado por un perro puede recuperar daños de la persona que sea dueña, tenga a cargo o posea al perro. La única excepción incluida en el estatuto es si la víctima estaba "cometiendo un traspaso ilegal u otro delito civil" al momento del incidente.

El estatuto también establece que, si el dueño del perro es menor de edad, el padre, madre o tutor del menor es responsable en su lugar.

Lo que una Víctima Debe Probar

Bajo este marco de responsabilidad objetiva, la víctima solo necesita establecer dos cosas:

• El demandado era dueño, tenía a cargo o poseía al perro
• El perro causó una lesión a la víctima o a su propiedad

Estar legalmente presente no es un elemento separado que la víctima deba probar. RSA 466:19 otorga el derecho a recuperar una indemnización a menos que el daño haya ocurrido a una persona que estaba cometiendo un traspaso ilegal u otro delito civil, lo cual convierte al traspaso en una excepción que el dueño del perro plantea como defensa, y no en un hecho que la víctima deba establecer primero.

La víctima no necesita demostrar que el dueño no logró contener al perro, que el dueño sabía que el perro era agresivo, o que el perro había mordido a alguien antes. No existe una "regla de la primera mordedura" en Nuevo Hampshire.

Reclamos por Daños a la Propiedad

RSA 466:19 también se aplica a los daños a la propiedad. El estatuto menciona específicamente los daños a "ovejas, corderos, aves de corral u otras criaturas domésticas". Si un perro mata o lesiona ganado u otra mascota, el dueño del perro es objetivamente responsable de las pérdidas resultantes.

Defensas Disponibles para los Dueños de Perros

Aunque Nuevo Hampshire aplica la responsabilidad objetiva, los dueños de perros tienen varias defensas potenciales que pueden reducir o eliminar su responsabilidad.

Traspaso Ilegal

La defensa más directa conforme a RSA 466:19 es que la víctima estaba cometiendo traspaso ilegal u otro delito civil al momento de la mordedura. Si la víctima estaba ilegalmente en la propiedad del dueño, el dueño puede no ser responsable. Esta defensa puede ser más débil cuando se aplica a niños pequeños que entran a una propiedad sin comprender los límites de esta.

Culpa Comparativa Conforme a RSA 507:7-d

Nuevo Hampshire sigue una regla de culpa comparativa modificada conforme a RSA 507:7-d. Si la víctima tuvo parte de la responsabilidad en el incidente, su compensación se reduce según su porcentaje de culpa. Si se determina que la víctima tiene un 51% o más de culpa, no puede recuperar ninguna indemnización.

Por ejemplo, si un jurado determina que la víctima tuvo un 30% de culpa por provocar al perro, una indemnización de $100,000 se reduciría a $70,000.

Provocación

Si la víctima molestó, golpeó o de otro modo provocó al perro para que mordiera, esto puede servir como defensa. La provocación puede tratarse como una forma de culpa comparativa o como evidencia de que la víctima estaba cometiendo un delito civil (lo cual entra dentro de la excepción de RSA 466:19). La provocación debe ser del tipo que causaría que un perro razonable reaccione de forma agresiva.

Asunción del Riesgo

Las personas que voluntariamente aceptan el riesgo de estar cerca de perros en entornos profesionales, como veterinarios, peluqueros caninos y trabajadores de perreras, pueden tener más dificultad para recuperar una indemnización. Los tribunales pueden determinar que estas personas asumieron el riesgo inherente a su trabajo.

Indemnizaciones Disponibles para las Víctimas de Mordeduras de Perro

Las víctimas de mordeduras de perro en Nuevo Hampshire pueden buscar tanto daños económicos como no económicos.

Daños Económicos

Daños No Económicos

Nuevo Hampshire no impone un límite legal a las indemnizaciones en los casos de mordedura de perro. Las víctimas pueden recuperar el monto completo de sus pérdidas comprobadas.

Plazo de Prescripción: 3 Años

Conforme a RSA 508:4, las víctimas de mordeduras de perro tienen 3 años a partir de la fecha de la mordedura para presentar una demanda por lesiones personales. No cumplir con este plazo casi siempre impide el reclamo de manera permanente.

Reglas importantes sobre el plazo incluyen:

• El plazo de 3 años comienza en la fecha de la mordedura
• Para los menores de edad (menores de 18 años), RSA 508:8 les otorga 2 años después de cumplir 18 años para presentar la demanda, lo que significa que el plazo corre hasta su cumpleaños número 20
• Los reclamos contra entidades gubernamentales pueden requerir períodos de notificación más cortos
• La regla del descubrimiento puede extender el plazo en casos poco frecuentes en los que una lesión no fue evidente de inmediato

Presentar la demanda con prontitud preserva la evidencia, la memoria de los testigos y sus opciones legales. No espere hasta que se acerque el plazo para actuar.

Clasificaciones de Perro: Molestia, Amenaza y Vicioso

Nuevo Hampshire no utiliza una única etiqueta de "perro peligroso". En cambio, RSA 466:31 clasifica a los perros problemáticos en tres categorías según su comportamiento. El párrafo II presenta las condiciones de cada categoría como ejemplos, no como una lista cerrada.

Perros Molestia (RSA 466:31, II(a)-(d))

Un perro se considera una molestia si:

• Está "suelto", es decir, fuera de la propiedad de su dueño o encargado y sin estar bajo el control de una persona mediante presencia y atención personal
• Ladra por períodos sostenidos de más de media hora, o durante la noche, perturbando la paz y tranquilidad de un vecindario
• Escarba, araña o defeca, o hace que se esparzan basura o desechos en una propiedad que no es la de su dueño
• Es una perra en celo a la que se permite andar suelta o fuera de la propiedad de su dueño, salvo cuando es ejercitada con correa por un adulto responsable

Perros Amenaza (RSA 466:31, II(e)-(f))

Un perro se clasifica como una amenaza si:

• Gruñe, intenta morder, corre detrás o persigue a cualquier persona que no esté en la propiedad de su dueño o encargado
• Corre detrás o persigue bicicletas, vehículos motorizados, motocicletas u otros vehículos que circulen, sean remolcados o empujados en calles, carreteras o vías públicas

Perros Viciosos (RSA 466:31, II(g))

Un perro se clasifica como vicioso si, solo o junto con otros perros, muerde, ataca o acecha a:

• Animales de caza, animales domésticos o aves de corral
• Seres humanos

Cuando se reporta que un perro mordió y perforó la piel de alguien, el oficial de control de animales o el secretario municipal debe notificar a la víctima dentro de 24 horas si el perro ha sido debidamente vacunado contra la rabia.

Penas para los Dueños de Perros Conforme a RSA 466:31-a

RSA 466:31-a establece penas de decomiso civil que deben pagarse dentro de las 96 horas posteriores a la notificación. Los montos de las penas aumentan según la gravedad de la ofensa y según las violaciones reincidentes.

Cuándo el Caso Pasa a los Tribunales

RSA 466:31-a, III establece dos límites al sistema de decomiso civil. Los dueños que pagan un decomiso civil dos veces dentro de un período de 12 meses no pueden pagar un decomiso por violaciones posteriores durante ese mismo período, y esos casos deben resolverse en el tribunal de distrito o municipal. De forma separada, cuando un perro vicioso descrito en RSA 466:31, II(g) representa una amenaza a la seguridad pública, deben iniciarse de inmediato procesos ante el tribunal de distrito o municipal en lugar del decomiso civil.

Los montos de decomiso indicados arriba reflejan la versión de RSA 466:31-a que entró en vigor el 1 de enero de 2026 (2025, 203:1). El párrafo IV de la misma sección confirma que ninguna de estas penas limita la recuperación civil de una víctima conforme a RSA 466:19.

Un dueño de perro que no logre restringir o controlar a un perro declarado como molestia, amenaza o vicioso puede tener su perro incautado por la policía, un alguacil u otra persona autorizada. El tribunal decidirá entonces la disposición del perro.

Responsabilidades del Dueño de Perro

La ley de Nuevo Hampshire impone varios requisitos continuos a los dueños de perros.

Licencias (RSA 466:1)

Todo perro de 4 meses de edad o más debe estar licenciado anualmente ante el secretario de la ciudad o pueblo donde se mantiene al perro. El perro debe usar un collar con una placa que muestre el nombre del pueblo, el año de emisión y el número de registro. Las licencias corren desde el 1 de mayo hasta el 30 de abril del año siguiente.

Las tarifas de licencia conforme a RSA 466:4 son:

• $4.50 para perros esterilizados o castrados (7 meses o más)
• $4.50 para perros entre 4 y 7 meses de edad
• $7.00 para perros no esterilizados o castrados (7 meses o más)
• $1.75 de tarifa de control de población de animales de compañía (agregada a cada licencia)
• $1.75 en total para dueños de 65 años o más (un perro, sin tarifa de control de población)

Vacunación contra la Rabia (RSA 436:100)

Conforme a RSA 436:100, todo perro de 3 meses de edad o más debe estar vacunado contra la rabia. Los perros deben recibir una vacuna de refuerzo entre 9 y 12 meses después de la inyección inicial y refuerzos posteriores según el calendario recomendado por la Asociación Nacional de Veterinarios de Salud Pública Estatal.

Un veterinario puede recomendar una exención por razones médicas, pero los perros exentos deben mantenerse con correa y bozal al aire libre.

Control de Perros (RSA 466:30-a)

Los municipios que adoptan la ley de control de perros conforme a RSA 466:30-a prohíben que los perros estén "sueltos". Un perro se considera suelto cuando está fuera de la propiedad del dueño y no bajo el control de una persona mediante presencia y atención directa. Muchos pueblos de Nuevo Hampshire han adoptado esta disposición, aunque no es automáticamente estatal.

Responsabilidad del Arrendador por Mordeduras de Perro

Un arrendador generalmente no se considera un "dueño o encargado" del perro de un inquilino conforme a RSA 466:19, por lo que la responsabilidad objetiva típicamente no se aplica a los arrendadores. Sin embargo, los tribunales de Nuevo Hampshire han permitido reclamos de negligencia contra arrendadores bajo circunstancias específicas:

• El arrendador sabía o debería haber sabido que el perro del inquilino era peligroso
• El arrendador tenía la autoridad para exigir la remoción del perro
• El arrendador no tomó medidas razonables para proteger a otros

Si un arrendador cuida temporalmente al perro de un inquilino (por ejemplo, alimentando y vigilando al perro durante unas vacaciones), el arrendador podría ser considerado un "encargado" y ser objetivamente responsable conforme a RSA 466:19 por cualquier lesión que cause el perro durante ese tiempo.

Los arrendadores deben incluir políticas claras sobre mascotas en los contratos de arrendamiento y considerar exigir un seguro de inquilino con cobertura de responsabilidad civil a los inquilinos que tienen perros.

Legislación Específica por Raza en Nuevo Hampshire

Nuevo Hampshire no tiene una ley estatal específica por raza que prohíba a ninguna raza de perro en particular. El estado tampoco cuenta con una ley estatal que impida que los municipios locales promulguen restricciones específicas por raza.

En la práctica, el enfoque de Nuevo Hampshire se centra en el comportamiento individual del perro a través de las clasificaciones de molestia, amenaza y vicioso conforme a RSA 466:31, en lugar de enfocarse en razas específicas. La mayoría de las comunidades de Nuevo Hampshire siguen este modelo basado en el comportamiento. Consulte con el secretario de su pueblo o ciudad local para conocer las ordenanzas específicas por raza que puedan aplicarse en su municipio.

Cómo Presentar un Reclamo por Mordedura de Perro en Nuevo Hampshire

Si a usted lo muerde un perro en Nuevo Hampshire, siga estos pasos para proteger su salud y sus derechos legales:

1. Reciba tratamiento médico de inmediato. Las mordeduras de perro conllevan riesgos de infección, daño nervioso y cicatrices. Conserve todos los registros médicos y recibos.

2. Reporte la mordedura al control de animales. Contacte al oficial local de control de animales o al secretario municipal. Esto crea un registro oficial y activa el requisito de verificación de vacunación antirrábica.

3. Presente un reporte policial. Un reporte formal documenta el incidente y puede ser necesario para su reclamo.

4. Documente la escena y las lesiones. Tome fotografías de sus lesiones, del lugar y del perro, si puede hacerlo de forma segura. Continúe fotografiando sus lesiones a medida que sanan.

5. Recopile información de los testigos. Obtenga nombres y datos de contacto de cualquier persona que haya presenciado el ataque.

6. Identifique al perro y al dueño. Registre el nombre, la dirección, el número de teléfono y cualquier información del seguro de vivienda o de inquilino del dueño.

7. Conserve la evidencia física. Guarde la ropa rota o con sangre y cualquier otro objeto dañado en el ataque.

8. Consulte a un abogado de lesiones personales. Muchos abogados de mordeduras de perro ofrecen consultas iniciales gratuitas y trabajan con honorarios de contingencia (usted no paga nada a menos que gane). Un abogado puede identificar a todas las partes responsables y manejar las negociaciones con las aseguradoras.

¿Existen Cargos Criminales por Ataques de Perro en Nuevo Hampshire?

Los estatutos sobre perros de Nuevo Hampshire no convierten un ataque de perro en un delito menor ni en un delito grave. Conforme a RSA 466:31-a, I, una persona que viola cualquier disposición de RSA 466:31 es culpable de una infracción, y un dueño que paga el decomiso civil renuncia a una audiencia judicial y no es procesado ni declarado culpable de esa infracción. Esto aplica tanto a la clasificación de vicioso en RSA 466:31, II(g) como a las condiciones de molestia y amenaza. Permitir que un perro ande suelto en territorio habitado por aves o cuadrúpedos de caza, o en terrenos donde pastan animales de ganado, es igualmente una infracción conforme a RSA 466:33.

Los delitos criminales del capítulo 466 de RSA se enfocan en lo que las personas les hacen a los perros, no en lo que los perros les hacen a las personas. Conforme a RSA 466:42-a, robar un perro es un delito menor en la primera o segunda ofensa y un delito grave de clase B a partir de la tercera, envenenar a un perro es un delito grave de clase B, y manipular el collar, dispositivo de rastreo o microchip de un perro es un delito menor.

Cualquier exposición criminal para un dueño después de un ataque, por lo tanto, tendría que provenir del código penal general de Nuevo Hampshire, con base en la conducta propia del dueño, y no de los estatutos sobre perros. El reclamo civil conforme a RSA 466:19 es la vía principal para una víctima de mordedura, y RSA 466:31-a, IV establece que nada en la sección de penas limita esa recuperación.

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