Montana
Leyes de Protección al Denunciante de Montana: Protecciones y Como Reportar
Montana es el único estado de los Estados Unidos sin empleo a voluntad, lo que otorga a los trabajadores públicos y privados protección al denunciante bajo la Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA, por sus siglas en inglés), Mont. Code Ann. sección 39-2-904, que prohíbe despedir a empleados por reportar una violación de política publica.
Un Resumen de las Leyes de Protección al Denunciante de Montana
Montana se distingue de todos los demás estados del país porque es el único que ha reemplazado la doctrina del empleo a voluntad por un marco legal que exige a los empleadores demostrar causa justa antes de despedir trabajadores. La Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA), codificada en Mont. Code Ann. secciones 39-2-901 a 39-2-915, proporciona la base de las protecciones al denunciante en el estado.
Más allá de la WDEA, Montana ofrece protecciones adicionales a través de la Ley de Reclamos Falsos de Montana, la Ley de Premios y Protección al Denunciante para violaciones de valores, la Ley de Derechos Humanos de Montana y la Ley de Información sobre Sustancias Químicas Peligrosas para Empleados y la Comunidad. En conjunto, estas leyes crean un sistema de protecciones en capas para los empleados que reportan irregularidades.
Este es un resumen de las Leyes de Protección al Denunciante de Montana. Asegúrese de revisar también las Leyes Federales de Protección al Denunciante.
Quién Esta Protegido Bajo las Leyes de Protección al Denunciante de Montana
Las leyes de protección al denunciante de Montana cubren una amplia gama de trabajadores según el estatuto específico que aplique.
Bajo la WDEA, todos los empleados del estado están cubiertos, tanto del sector público como del privado. Sin embargo, el nivel de protección depende de si el empleado ha completado el periodo de prueba. Los empleados que aun se encuentran en el periodo de prueba están protegidos únicamente contra despidos que violen la política publica o la política de personal escrita del empleador. Los empleados que ya completaron el periodo de prueba reciben la protección adicional del requisito de causa justa. Mont. Code Ann. sección 39-2-904.
La Ley de Reclamos Falsos de Montana protege a empleados, agentes y contratistas que reporten fraude contra el estado. Mont. Code Ann. sección 17-8-412.
La Ley de Premios y Protección al Denunciante cubre a cualquier persona que proporcione información sobre posibles violaciones de las leyes de valores. Mont. Code Ann. sección 30-10-1111.
La Ley de Derechos Humanos de Montana cubre a los empleados que se oponen a prácticas discriminatorias o participan en procedimientos de discriminación. Mont. Code Ann. sección 49-2-301.
Los trabajadores cubiertos por un convenio colectivo escrito o un contrato de trabajo escrito por un plazo específico generalmente quedan excluidos de la WDEA, pero pueden seguir protegidos bajo otros estatutos aplicables. Mont. Code Ann. sección 39-2-912.
Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA)
La WDEA es la piedra angular de las protecciones laborales en Montana. Promulgada en 1987 y modificada significativamente en 2021, establece que un despido es injustificado si se cumple cualquiera de las siguientes condiciones.
El despido fue en represalia por la negativa del empleado a violar la política publica o por reportar una violación de la política publica. El despido no se realizó por causa justa y el empleado ya había completado el periodo de prueba. El empleador violó las disposiciones expresas de su propia política de personal escrita. Mont. Code Ann. sección 39-2-904.
Definiciones Clave Bajo la WDEA
La WDEA define varios términos críticos para entender su alcance.
Política publica significa una política vigente al momento del despido relacionada con la salud, seguridad o bienestar público, establecida por disposición constitucional, estatuto o reglamento administrativo. Este es el estándar que determina si el reporte de un denunciante califica para protección. Mont. Code Ann. sección 39-2-903.
Causa justa significa motivos razonables relacionados con el trabajo para el despido, basados en el incumplimiento satisfactorio de las funciones laborales, la interrupción de las operaciones del empleador u otra razón comercial legítima determinada por el empleador. El uso de un producto legal fuera de las instalaciones del empleador durante horas no laborales no constituye una razón comercial legítima. Mont. Code Ann. sección 39-2-903.
Despido constructivo significa la terminación voluntaria del empleo por parte de un empleado debido a una situación creada por un acto u omisión del empleador que una persona objetiva y razonable consideraría tan intolerable que la renuncia voluntaria es la única alternativa razonable. No incluye situaciones en las que un empleado se va debido a una negativa a otorgarle un ascenso o mejorar su salario. Mont. Code Ann. sección 39-2-903.
Enmiendas de 2021 a la WDEA (HB 254)
La legislatura de Montana realizó cambios significativos a la WDEA en 2021 a través del Proyecto de Ley de la Cámara 254, promulgado como ley el 31 de marzo de 2021. Estos cambios afectan tanto a empleadores como a empleados.
Ampliación del periodo de prueba predeterminado. El periodo de prueba predeterminado aumento de 6 a 12 meses. Los empleadores pueden extender el periodo de prueba hasta 6 meses adicionales, para un total máximo de 18 meses. Mont. Code Ann. sección 39-2-904.
Exclusión de licencias por ausencia. Las licencias por ausencia (definidas como ausencias de más de 5 días laborales consecutivos, sin contar días festivos ni vacaciones) ya no se cuentan para el periodo de prueba, a menos que el empleador decida incluirlas.
Requisito de notificación del empleador. Los empleadores que mantienen procedimientos internos de apelación por escrito deben notificar al empleado despedido sobre dichos procedimientos dentro de los 14 días posteriores al despido, por escrito o electrónicamente. Mont. Code Ann. sección 39-2-911.
Durante el periodo de prueba, los empleados aún pueden ser despedidos por cualquier razón o sin razón alguna. Sin embargo, incluso los empleados en periodo de prueba permanecen protegidos contra despidos que representen represalias por negarse a violar la política publica o por reportar una violación de la política publica.
Ley de Reclamos Falsos de Montana
La Ley de Reclamos Falsos de Montana, codificada en Mont. Code Ann. secciones 17-8-401 a 17-8-416, se dirige contra el fraude cometido contra entidades gubernamentales estatales y locales. Permite a ciudadanos particulares presentar demandas (conocidas como acciones qui tam) en nombre del estado.
Conducta Prohibida
La Ley de Reclamos Falsos impone responsabilidad a cualquier persona que a sabiendas presente o provoque la presentación de un reclamo falso o fraudulento para pago a una entidad gubernamental, que a sabiendas elabore o use un registro o declaración falsa para lograr que se pague un reclamo falso, o que conspire para cometer una violación de la Ley. Mont. Code Ann. sección 17-8-403.
Premios para Denunciantes Bajo la Ley de Reclamos Falsos
Los incentivos económicos para reportar fraude son considerables.
| Escenario | Premio para el Denunciante |
|---|---|
| El estado interviene y procesa el caso | 15% a 25% de los montos recuperados |
| El estado no interviene | 25% a 30% de los montos recuperados |
| Reclamo basado principalmente en divulgaciones públicas | Hasta 10% de los montos recuperados |
Mont. Code Ann. sección 17-8-410.
Sanciones por Reclamos Falsos
Una persona declarada responsable bajo la Ley debe pagar una multa civil de no menos de $5,500 ni más de $11,000 por cada reclamo falso, además de tres veces el monto de los daños sufridos por la entidad gubernamental. Los montos de las multas se ajustan periódicamente por inflación. Mont. Code Ann. sección 17-8-403.
Protecciones Contra Represalias Bajo la Ley de Reclamos Falsos
La Ley de Reclamos Falsos incluye su propia disposición contra represalias. Ninguna entidad gubernamental, entidad privada o persona puede despedir, degradar, suspender, amenazar, acosar o negar un ascenso a un empleado, agente o contratista por haber divulgado información sobre posibles reclamos falsos a una agencia gubernamental o policial. También se prohíbe a los empleadores adoptar reglas que impidan a los empleados hacer tales divulgaciones. Mont. Code Ann. sección 17-8-412.
Los remedios por represalias bajo la Ley de Reclamos Falsos incluyen la reinstalación en el mismo puesto con la misma antiguedad, salario, beneficios y demás condiciones de empleo, además de los costos de litigio y honorarios razonables de abogado. Un reclamo por represalia debe presentarse dentro de los 3 años posteriores al acto de represalia.
Plazo de Prescripción
Una acción qui tam bajo la Ley de Reclamos Falsos generalmente debe presentarse dentro de los 6 años posteriores a la violación. En ciertos casos, el plazo de presentación puede extenderse hasta 10 años.
Ley de Premios y Protección al Denunciante (Violaciones de Valores)
Montana promulgó la Ley de Premios y Protección al Denunciante en 2021 mediante el Proyecto de Ley de la Cámara 64. Codificada en Mont. Code Ann. secciones 30-10-1101 a 30-10-1111, esta ley se enfoca específicamente en violaciones de las leyes de valores estatales y federales.
Quién Puede Presentar un Reclamo
Cualquier persona que proporcione al estado o a una agencia policial información original sobre una posible violación de las leyes de valores estatales o federales puede calificar como denunciante. La información debe proporcionarse voluntariamente y por escrito. Los denunciantes pueden presentar quejas de forma anónima. Mont. Code Ann. sección 30-10-1102.
Premios Monetarios
El Comisionado de Valores y Seguros puede otorgar hasta el 30% de las multas y tarifas recaudadas en una acción de aplicación de la ley exitosa al denunciante que proporcionó la información original que dio lugar a dicha acción.
Protecciones Contra Represalias
Un empleador no puede despedir, cesar, degradar, suspender, amenazar, acosar o de ninguna otra manera tomar represalias contra una persona por proporcionar información sobre una posible violación de las leyes de valores o por colaborar en cualquier investigación o acción judicial relacionada. Mont. Code Ann. sección 30-10-1111.
Ley de Derechos Humanos de Montana (Represalias por Discriminación)
La Ley de Derechos Humanos de Montana, codificada en Mont. Code Ann. sección 49-2-301, prohíbe las represalias contra empleados que se oponen a prácticas discriminatorias.
Constituye una práctica discriminatoria ilegal despedir, expulsar o discriminar de cualquier manera contra una persona en represalia por oponerse a prácticas discriminatorias prohibidas por el estatuto, presentar una queja bajo el estatuto, o testificar o participar en una investigación o procedimiento bajo el estatuto.
Como Presentar una Queja por Represalia por Discriminación
Las quejas deben presentarse ante la Oficina de Derechos Humanos de Montana, dentro del Departamento de Trabajo e Industria de Montana, dentro de los 180 días posteriores a la acción de represalia. Puede contactar a la Oficina por teléfono al (406) 444-2884 o de forma gratuita al 1-800-542-0807.
La Oficina asignara un investigador que realizara una investigación de hechos y emitirá una determinación. Si se encuentra causa razonable, la Oficina intentará resolver el asunto mediante conciliación. Si la conciliación fracasa, el caso pasa a una audiencia formal ante un examinador de audiencias.
Sanciones por Represalias por Discriminación
Las personas que participen deliberadamente en prácticas discriminatorias, interfieran con la comisión o el departamento, o violen una orden pueden ser declaradas culpables de un delito menor sancionable con una multa de hasta $500, prisión de hasta 6 meses, o ambas. Mont. Code Ann. sección 49-2-601.
Ley de Información sobre Sustancias Químicas Peligrosas para Empleados y la Comunidad
La Ley de Información sobre Sustancias Químicas Peligrosas para Empleados y la Comunidad protege a los empleados que expresan inquietudes sobre la exposición a sustancias químicas peligrosas en el lugar de trabajo.
Los empleadores no pueden despedir, disciplinar o discriminar de ninguna manera a un empleado por ejercer un derecho bajo la Ley, por testificar bajo la Ley, o por ayudar a otros a ejercer sus derechos u obligaciones bajo la Ley. Los empleadores deben informar a los empleados que puedan estar expuestos a sustancias químicas peligrosas sobre dicha posible exposición y deben proporcionar listas de químicos del lugar de trabajo y hojas de datos de seguridad. Mont. Code Ann. sección 50-78-204(4).
Los empleados afectados pueden presentar una queja por escrito ante el funcionario de salud local o el fiscal del condado. Las personas que violen este estatuto pueden ser declaradas culpables de un delito menor, y cada día de la infracción se trata como una infracción separada.
Como Presentar un Reclamo de Denunciante en Montana
El proceso para presentar un reclamo de denunciante depende de que estatuto aplique a su situación.
Reclamos por Despido Injustificado (WDEA)
- Agote primero los procedimientos internos. Si su empleador mantiene procedimientos internos de apelación por escrito, debe utilizarlos antes de presentar una demanda. El empleador debe notificarle sobre estos procedimientos dentro de los 14 días posteriores a su despido. Si el empleador no proporciona esta notificación, usted queda exento de este requisito. Mont. Code Ann. sección 39-2-911.
- Espere hasta 90 días. Si los procedimientos internos no se completan dentro de 90 días, se consideran agotados y usted puede proceder ante los tribunales.
- Presente su demanda dentro de 1 año. Una acción debe presentarse dentro de 1 año a partir de la fecha del despido. El plazo de prescripción se suspende mientras se agotan los procedimientos internos.
Ley de Reclamos Falsos (Qui Tam)
- Presente una demanda bajo sello en el tribunal de distrito junto con una divulgación por escrito de la evidencia.
- Notifique al fiscal general. El estado tiene la opción de intervenir y asumir el caso.
- Presente su reclamo dentro de 6 años de la violación (hasta 10 años en ciertas circunstancias).
Reclamos de Denunciantes de Valores
- Proporcione información original por escrito al Comisionado de Valores y Seguros o a una agencia policial.
- Se permite el reporte anónimo. No necesita identificarse para presentar una queja.
Reclamos por Represalia por Discriminación
- Presente su queja ante la Oficina de Derechos Humanos dentro de los 180 días posteriores a la acción de represalia.
- Información de contacto: (406) 444-2884 o 1-800-542-0807.
Líneas Directas y Recursos para Denunciantes en Montana
| Agencia | Teléfono | Propósito |
|---|---|---|
| Oficina de Derechos Humanos de Montana | (406) 444-2884 o 1-800-542-0807 | Quejas de discriminación y represalia |
| Departamento de Trabajo e Industria de Montana | (406) 444-2840 | Quejas laborales generales |
| Comisionado de Valores y Seguros de Montana | (406) 444-2040 | Fraude y violaciones de valores |
| Fiscal General de Montana | (406) 444-2026 | Reclamos falsos y fraude contra el estado |
Remedios y Sanciones por Represalia Contra Denunciantes
Los remedios disponibles para los denunciantes en Montana varían según el estatuto.
Remedios Bajo la WDEA
Un empleado que demuestre un despido injustificado puede recuperar salarios perdidos y beneficios adicionales por hasta 4 años desde la fecha del despido, más intereses. Las ganancias percibidas en el periodo intermedio (incluyendo los montos que el empleado podría haber ganado con diligencia razonable) se deducen del monto otorgado. Antes de deducir dichas ganancias, primero se restan de ellas los gastos razonables de búsqueda de empleo. Mont. Code Ann. sección 39-2-905.
Los daños punitivos están disponibles si el empleado demuestra mediante evidencia clara y convincente que el empleador incurrió en fraude real o malicia real al despedirlo en represalia por negarse a violar la política publica o por reportar una violación de la política publica.
No existe derecho a daños por dolor y sufrimiento, angustia emocional, o daños compensatorios más allá de los salarios perdidos y beneficios adicionales bajo la WDEA. Mont. Code Ann. sección 39-2-905.
Remedios Bajo la Ley de Reclamos Falsos
Para el fraude subyacente: daños triplicados (tres veces el perjuicio causado al estado) más sanciones civiles de $5,500 a $11,000 por cada infracción.
Para la represalia: reinstalación con la misma antiguedad, salario y beneficios, más costos de litigio y honorarios de abogado.
Remedios para Denunciantes de Valores
Premios monetarios de hasta el 30% de las multas y tarifas recaudadas en una acción de aplicación de la ley exitosa, además de protección contra represalias.
Resumen de Plazos de Presentación
| Tipo de Reclamo | Plazo de Presentación | Donde Presentar |
|---|---|---|
| Despido injustificado (WDEA) | 1 año desde el despido | Tribunal de distrito |
| Ley de Reclamos Falsos (qui tam) | 6 años (hasta 10 años) | Tribunal de distrito (bajo sello) |
| Ley de Reclamos Falsos (represalia) | 3 años desde la represalia | Tribunal de distrito |
| Represalia por discriminación | 180 días desde la represalia | Oficina de Derechos Humanos |
| Represalia por sustancias químicas peligrosas | No se especifica un plazo determinado | Funcionario de salud local o fiscal del condado |
Protecciones Federales para Denunciantes Aplicables en Montana
Además de la ley estatal, los empleados de Montana también pueden estar protegidos por estatutos federales de protección al denunciante. Estos incluyen la Ley Federal de Reclamos Falsos (31 U.S.C. secciones 3729 a 3733), la Ley Sarbanes-Oxley para empresas que cotizan en bolsa, la Ley Dodd-Frank para fraude de valores y financiero, las protecciones para denunciantes de OSHA que abarcan más de 20 estatutos federales, y el Título VII de la Ley de Derechos Civiles para represalias relacionadas con quejas de discriminación.
Las protecciones federales aplican junto con las protecciones estatales de Montana, y los empleados pueden tener la opción de presentar reclamos bajo ambos sistemas. Para un panorama completo de estas protecciones, consulte la página de Leyes Federales de Protección al Denunciante.
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Preguntas frecuentes
¿Es Montana un estado de empleo a voluntad?
No. Montana es el único estado del país que no es un estado de empleo a voluntad. Bajo la Ley de Despido Injustificado del Empleo (WDEA), los empleadores deben tener causa justa para despedir a empleados que hayan completado el periodo de prueba, el cual por defecto es de 12 meses según las enmiendas de 2021.
¿Qué califica como una violación de política publica bajo la ley de protección al denunciante de Montana?
La política publica bajo la WDEA significa una política relacionada con la salud, seguridad o bienestar público establecida por una disposición constitucional, estatuto o reglamento administrativo. Un empleado despedido por reportar una violación de dicha política o por negarse a violarla tiene un reclamo por despido injustificado.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por represalia contra un denunciante en Montana?
El plazo depende del tipo de reclamo. Los reclamos por despido injustificado bajo la WDEA deben presentarse dentro de 1 año. Los reclamos por represalia por discriminación deben presentarse ante la Oficina de Derechos Humanos dentro de 180 días. Las acciones qui tam bajo la Ley de Reclamos Falsos deben presentarse dentro de 6 años, y los reclamos por represalia bajo dicha ley deben presentarse dentro de 3 años.
¿Puedo presentar una queja anónima como denunciante en Montana?
Sí, bajo la Ley de Premios y Protección al Denunciante para violaciones de valores, las personas pueden presentar quejas anónimas ante el Comisionado de Valores y Seguros. Para otros tipos de reclamos, el nivel de anonimato disponible depende del estatuto específico y el proceso de presentación.
¿Qué daños puedo recuperar si sufro represalias por denunciar irregularidades en Montana?
Bajo la WDEA, puede recuperar salarios perdidos y beneficios adicionales por hasta 4 años, más intereses y daños punitivos en casos de fraude o malicia. Bajo la Ley de Reclamos Falsos, puede recibir reinstalación, salario retroactivo y honorarios de abogado. Bajo la Ley de Premios y Protección al Denunciante, puede recibir premios monetarios de hasta el 30% de las multas recaudadas en acciones de aplicación de la ley de valores.
Fuentes y referencias
- Código Anotado de Montana Título 39, Capítulo 2, Parte 9 - Despido Injustificado del Empleo(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 39-2-904 - Elementos del Despido Injustificado(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 39-2-903 - Definiciones(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 39-2-905 - Remedios(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 39-2-911 - Plazo de Prescripción de Acciones(archive.legmt.gov).gov
- Código Anotado de Montana Título 17, Capítulo 8, Parte 4 - Reclamos Falsos(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 17-8-403 - Procedimientos y Sanciones por Reclamos Falsos(archive.legmt.gov).gov
- Código Anotado de Montana Título 30, Capítulo 10, Parte 11 - Ley de Premios y Protección al Denunciante(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 30-10-1111 - Protección de Denunciantes y Reportantes Internos(archive.legmt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 49-2-301 - Represalia por Discriminación(leg.mt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 50-78-204 - Ley de Información sobre Sustancias Químicas Peligrosas(archive.legmt.gov).gov
- Oficina de Derechos Humanos de Montana - Como Presentar una Queja(erd.dli.mt.gov).gov
- Mont. Code Ann. Sección 39-2-912 - Exenciones(archive.legmt.gov).gov