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Leyes de Resbalones y Caídas en Virginia Occidental: Como Probar la Responsabilidad del Propietario

Por Equipo Editorial de Recording LawRevisado 7 de septiembre de 202611 min de lectura
Leyes de Resbalones y Caídas en Virginia Occidental: Como Probar la Responsabilidad del Propietario

Preguntas frecuentes

¿Cómo pruebo un resbalón y caída en Virginia Occidental?

Debe probar cuatro elementos: (1) el propietario le debía un deber de cuidado como visitante legal; (2) el propietario incumplió ese deber al no reparar ni advertir sobre un peligro que conocía o debió conocer; (3) el peligro causó su caída y lesiones; y (4) usted sufrió daños reales. El conocimiento es crítico: debe demostrar que el propietario tenía conocimiento real de la condición o que existió el tiempo suficiente para que una inspección razonable la hubiera detectado. Sin evidencia de conocimiento, la mayoría de las reclamaciones fracasan en el juicio sumario.

¿Es Virginia Occidental un estado de peligro evidente?

Sí, y Virginia Occidental aplica la doctrina del peligro evidente como una BARRERA TOTAL a la recuperación bajo W. Va. Code sección 55-7-28 (2015). Si un peligro es abierto, evidente o razonablemente aparente, el propietario no debe deber alguno y no puede ser responsabilizado. Esta ley anuló legislativamente la decisión Hersh de 2013 de la Corte Suprema de Virginia Occidental, que se había movido hacia un enfoque de culpa comparativa. La ley controlante hoy es el estatuto de 2015, no Hersh. Un peligro evidente derrota la reclamación en la etapa del deber, antes de que se considere siquiera la culpa comparativa.

¿Puedo demandar por caerme sobre hielo o nieve en Virginia Occidental?

Por lo general no, si el hielo o la nieve se acumularon naturalmente por el clima. Bajo Barniak v. Grossman (1956), los propietarios no deben deber alguno de remover hielo o nieve acumulados naturalmente y no son aseguradores de la seguridad en su local. Usted puede tener una reclamación si: (1) la acumulación fue antinatural, causada por una canaleta defectuosa, un problema de drenaje o el diseño de la propiedad que canaliza agua hacia un pasillo donde se vuelve a congelar; (2) el propietario tenía conocimiento de un peligro oculto bajo la nieve que usted no pudo detectar; o (3) la propia conducta del propietario creo o agravó la acumulación. La ley del peligro evidente también refuerza la defensa de ausencia de responsabilidad en la mayoría de los casos de condiciones invernales visibles.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por resbalón y caída en Virginia Occidental?

Dos años desde la fecha de la lesión bajo W. Va. Code sección 55-2-12. Se aplica la suspensión por minoría de edad a la regla general: si usted era menor de 18 años al momento de la caída, el reloj de 2 años no comienza hasta su cumpleaños 18. Si se cayó en propiedad ESTATAL, debe enviar aviso escrito al menos 30 días antes de demandar bajo W. Va. Code sección 55-17-3, y una demanda contra el Estado mismo está limitada por la inmunidad constitucional (vea abajo). El aviso adecuado SUSPENDE el plazo de prescripción por 30 días desde la fecha en que se provee el aviso y, si la agencia firma el acuse de recibo, por 30 días desde la fecha de ese acuse de recibo. Esas ventanas se superponen en lugar de sumarse, por lo que la suspensión termina aproximadamente 30 días después de que llega el acuse de recibo, no 60 días después del envío. Envíe el aviso lo antes posible en lugar de confiar en la suspensión. Si se cayó en propiedad de CONDADO o MUNICIPAL, no se requiere aviso previo a la demanda, solo aplica el plazo de prescripción estándar de 2 años bajo W. Va. Code sección 29-12A-6, salvo que un menor lesionado antes de cumplir 10 años tiene hasta su cumpleaños número 12 (o 2 años, lo que sea mayor) bajo W. Va. Code sección 29-12A-6(b), no hasta los 18 años.

¿Puedo recuperar si tuve parte de la culpa en mi caída en Virginia Occidental?

Sí, siempre que su culpa sea del 50% o menos. Virginia Occidental usa la negligencia comparativa modificada del 51% bajo W. Va. Code sección 55-7-13c(c): su recuperación queda excluida solo si su culpa es MAYOR QUE el 50%. Con exactamente 50% de culpa, aun recupera, con los daños reducidos en un 50%. Con 51% o más, queda completamente excluido. Por ejemplo, 30% de culpa sobre $100,000 en daños produce una recuperación de $70,000; 50% de culpa produce $50,000; 51% no produce nada.

¿Cuánto vale una reclamación por resbalón y caída en Virginia Occidental?

Depende de sus daños económicos (facturas médicas, salarios perdidos, costos de atención futura) más los daños no económicos (dolor y sufrimiento, perdida del disfrute de la vida). Virginia Occidental no impone un límite legal general a los daños no económicos contra un propietario privado, por lo que el jurado determina esos montos sin un tope. Si su reclamación es contra un condado o municipio de Virginia Occidental, los daños no económicos están limitados a $500,000 por persona bajo W. Va. Code sección 29-12A-7. Su recuperación total se reduce según su porcentaje de culpa. Use la calculadora de acuerdos por resbalón y caída de Virginia Occidental para una estimación rápida basada en sus hechos.

¿Necesito presentar un aviso de reclamación antes de demandar a un gobierno en Virginia Occidental?

Depende de cuál gobierno. Para caídas en propiedad ESTATAL, sí: W. Va. Code sección 55-17-3(a) exige aviso escrito (correo certificado, con acuse de recibo) tanto al funcionario principal de la agencia como al Fiscal General al menos 30 días antes de presentar. Si omite este paso, la demanda puede quedar excluida. Sin embargo, el aviso no es todo el panorama. El W. Va. Const. art. VI, sección 35 prohíbe hacer del Estado un demandado ante cualquier tribunal, de modo que una demanda ante un tribunal de circuito por lo general solo avanza en la medida en que la cubra el seguro de responsabilidad civil del Estado (W. Va. Code sección 29-12-5(a)(4)); de lo contrario, una reclamación extracontractual contra el Estado o una agencia estatal corresponde a la Comisión de Reclamaciones Legislativas de Virginia Occidental conforme al W. Va. Code sección 14-2-13(1). Para caídas en propiedad de CONDADO o MUNICIPAL (subdivisión política), no: la Ley de Reclamaciones por Agravio Gubernamental (W. Va. Code secciones 29-12A-1 y siguientes) no impone requisito de aviso previo a la demanda, solo el plazo de prescripción estándar de 2 años.

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Actualizaciones

Se corrigió el estándar de deber a la regla unitaria de cuidado razonable de Virginia Occidental establecida en Mallet v. Pickens (que abolió la distinción entre invitado y licenciatario en 1999), se agregó el límite de inmunidad soberana constitucional y la vía de la Comisión de Reclamaciones Legislativas para caídas en propiedad estatal, y se corrigió la descripción de la suspensión del plazo bajo W. Va. Code 55-17-3, que se superpone en lugar de sumar hasta 60 días.

Se corrigieron dos errores en la sección de plazos: el aviso previo de 30 días en un reclamo estatal en realidad suspende (extiende) el plazo de prescripción de 2 años en lugar de acortarlo, y un menor de 10 años lesionado en propiedad de condado o municipio tiene solo hasta su cumpleaños número 12 (no hasta los 18 años) bajo W. Va. Code 29-12A-6(b); se corrigieron las mismas afirmaciones en la sección de reclamos contra el gobierno, la FAQ y los puntos clave.

Fuentes y referencias

  1. W. Va. Code sección 55-7-28, barrera del deber por peligro evidente (reinstauración legal 2015)(code.wvlegislature.gov).gov
  2. W. Va. Code sección 55-7-13c, negligencia comparativa modificada, barrera del 51%(code.wvlegislature.gov).gov
  3. W. Va. Code sección 55-2-12, plazo de prescripción por lesiones personales (2 años)(code.wvlegislature.gov).gov
  4. W. Va. Code sección 55-17-3, requisito de aviso de 30 días previo a la demanda para agencia estatal(code.wvlegislature.gov).gov
  5. W. Va. Code secciones 29-12A-1 y siguientes, Ley de Reforma de Reclamaciones por Agravio Gubernamental y Seguros(code.wvlegislature.gov).gov
  6. W. Va. Code sección 29-12A-6, reclamaciones por agravio de subdivisión política, plazo de prescripción de 2 años(code.wvlegislature.gov).gov
  7. Hersh v. E-T Enterprises, Ltd. Partnership, 232 W. Va. 305, 752 S.E.2d 336 (2013), historia de la doctrina del peligro evidente; reemplazada por W. Va. Code sección 55-7-28(courtswv.gov).gov
  8. Barniak v. Grossman, 141 W. Va. 760, 93 S.E.2d 49 (1956), regla de ausencia de deber por acumulación natural(law.justia.com)
  9. W. Va. Code sección 29-12A-7, tope de daños no económicos para subdivisiones políticas, $500,000 por persona(code.wvlegislature.gov).gov
  10. Mallet v. Pickens, 206 W. Va. 145, 522 S.E.2d 436 (1999) (No. 25807) — abole la distinción entre licenciatario e invitado; deber unitario de cuidado razonable hacia todo entrante que no sea intruso (Syl. pt. 4) y la prueba de cinco factores (Syl. pt. 6)(courtswv.gov)
  11. W. Va. Code sección 55-7-27 — deber hacia los intrusos; el inciso (d) codifica el common law únicamente en cuanto a los intrusos(code.wvlegislature.gov)
  12. W. Va. Code sección 14-2-13 — jurisdicción de la Comisión de Reclamaciones Legislativas sobre reclamaciones ex delicto contra el Estado y sus agencias(code.wvlegislature.gov)
  13. W. Va. Code sección 14-2-1 — propósito del artículo de reclamaciones: reclamaciones que, debido al W. Va. Const. art. VI, sección 35, no pueden determinarse en los tribunales ordinarios(code.wvlegislature.gov)
  14. W. Va. Code sección 14-2-2(c) — la norma de competencia territorial aplica solo a los procedimientos no prohibidos por la inmunidad constitucional del Estado frente a demandas(code.wvlegislature.gov)
  15. W. Va. Code sección 14-2-4 — la Corte de Reclamaciones fue renombrada Comisión de Reclamaciones Legislativas de Virginia Occidental (2017)(code.wvlegislature.gov)
  16. W. Va. Code sección 29-12-5(a)(4) — las pólizas de responsabilidad civil del Estado impiden que la aseguradora invoque la inmunidad constitucional; las agencias conservan la inmunidad para las pérdidas no cubiertas(code.wvlegislature.gov)
  17. W. Va. Const. art. VI, sección 35 — el Estado de Virginia Occidental nunca podrá ser demandado en ningún tribunal de derecho o equidad(wvlegislature.gov)
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