Leyes de Eliminación de Antecedentes en Indiana: la Second Chance Law explicada (IC 35-38-9)

Indiana brinda a las personas con antecedentes penales una vía formal hacia un nuevo comienzo. Bajo la "Second Chance Law" del estado, codificada en el Indiana Code Capítulo 35-38-9, las personas elegibles pueden solicitar a un tribunal de circuito o superior que elimine arrestos, condenas por delitos menos graves y ciertas condenas por delitos graves de sus registros. La ley crea un sistema escalonado según la gravedad del delito, impone periodos de espera antes de que se pueda presentar una petición y limita a la mayoría de los solicitantes a una sola petición durante su vida.

Información verificada por última vez el 29 de mayo de 2026. Este artículo aún no ha sido revisado por un abogado con licencia.

Alcance de la jurisdicción: Este artículo cubre únicamente la ley de eliminación de antecedentes del estado de Indiana. Para una comparación con otros estados, consulte Leyes de Eliminación de Antecedentes por Estado.

¿Quién califica bajo la Second Chance Law de Indiana?

El Indiana Code Capítulo 35-38-9 divide la eliminación en cinco vías según lo que ocurrió en el caso penal. Cada vía establece sus propias condiciones de elegibilidad, periodo de espera y estándar de revisión.

La sección 35-38-9-1 cubre arrestos, cargos penales y acusaciones de delincuencia juvenil que no resultaron en una condena, o cuando la condena fue posteriormente anulada en apelación. Una persona que no fue condenada puede presentar una petición ante el tribunal no antes de un año después de la fecha del arresto, del cargo penal o de la acusación de delincuencia juvenil, lo que ocurra más tarde (Ind. Code § 35-38-9-1(d)). No hay tarifa de presentación para una petición de la sección 1. El tribunal debe conceder la petición a menos que haya cargos activos pendientes o no se cumplan las condiciones estatutarias; este es un otorgamiento obligatorio sin veto del fiscal.

En los casos con cargos presentados después del 30 de junio de 2022, el resultado más común ni siquiera requiere una petición. Bajo Ind. Code § 35-38-9-1(b), si un tribunal sobresee todos los cargos presentados y pendientes contra una persona, o el acusado es absuelto de todos los cargos, o un tribunal de menores determina que ninguna de las acusaciones procede, el tribunal debe ordenar de inmediato que se eliminen todos los registros relacionados con esos cargos o acusaciones. Esa orden no puede entrar en vigor antes de 60 días desde el sobreseimiento, la absolución o el hallazgo de que la acusación no procede, y el tribunal solo puede retrasarla hasta un año a solicitud del fiscal y con conclusiones específicas que justifiquen la demora. Una vía automática independiente cubre las acusaciones de delincuencia juvenil que han estado pendientes durante un año sin resolución y sin proceso activo; esa orden entra en vigor de inmediato. La sección 35-38-9-1(c) añade una tercera vía para un arresto posterior al 30 de junio de 2022: una vez transcurrido un año sin cargos pendientes, la persona presenta una petición breve y el juez debe ordenar de inmediato que se eliminen los registros del arresto.

La sección 35-38-9-2 se aplica a condenas por delitos menos graves, incluido cualquier delito grave de Clase D o Nivel 6 que haya sido formalmente reducido a delito menos grave antes de presentar la petición. El periodo de espera es de cinco años desde la fecha de la condena, aunque el fiscal puede consentir por escrito a un periodo más corto (Ind. Code § 35-38-9-2(c)). Si el tribunal determina que ha pasado el periodo de espera, que no hay cargos pendientes, que se han pagado todas las multas y la restitución, y que la persona no ha sido condenada por ningún delito en los cinco años previos, el tribunal ordenara que se eliminen los registros. Ese "ordenara" obligatorio significa que el juez no tiene discreción para denegar una petición que cumpla todas las condiciones.

La sección 35-38-9-3 cubre condenas por delito grave de Clase D (para delitos cometidos antes del 1 de julio de 2014) y condenas por delito grave de Nivel 6 (para delitos cometidos después del 30 de junio de 2014) que no fueron reducidas a delitos menos graves. El periodo de espera es de ocho años desde la fecha de la condena (Ind. Code § 35-38-9-3(c)). El tribunal concederá la petición si se cumplen todas las condiciones, lo que hace que esta vía también sea obligatoria.

Vías de delitos graves menos serios y serios

La sección 35-38-9-4 alcanza las condenas por delito grave que no califican bajo la sección 3 pero que no involucran lesiones corporales graves ni ciertos delitos enumerados. El periodo de espera es el que ocurra más tarde entre ocho años desde la condena o tres años desde la finalización de la sentencia (Ind. Code § 35-38-9-4(c)). A diferencia de las secciones 2 y 3, esta vía es discrecional: el tribunal puede ordenar que los registros se marquen como eliminados, pero no está obligado a hacerlo incluso si se cumplen todas las condiciones. Una persona cuyos registros se "marcan como eliminados" bajo la sección 4 se trata como si hubiera tenido los registros eliminados para todos los fines legales salvo la disposición física de los archivos.

La sección 35-38-9-5 es la vía más exigente. Cubre delitos graves serios, incluidos los funcionarios electos condenados por delitos cometidos durante su mandato y las condenas que resultaron en lesiones corporales graves a otra persona. La eliminación bajo esta sección requiere el consentimiento por escrito del fiscal además de cumplir un periodo de espera que es el que ocurra más tarde entre diez años desde la condena o cinco años desde la finalización de la sentencia (Ind. Code § 35-38-9-5(c), (e)(5)). El tribunal puede, pero no está obligado, a ordenar que los registros se marquen como eliminados. Sin el consentimiento por escrito del fiscal, la petición no puede concederse.

Tanto la sección 4 como la 5 excluyen a los delincuentes sexuales o violentos, el homicidio, la trata de personas, los delitos sexuales, los delitos graves que resultaron en la muerte de otra persona, y a las personas con dos o más condenas por delito grave que involucran el uso ilegal de un arma mortal en episodios criminales separados. La mala conducta oficial se trata de forma distinta en las dos secciones. La sección 4 excluye a cualquier persona condenada por mala conducta oficial (Ind. Code § 35-38-9-4(b)(5)), pero la sección 5 se aplica expresamente a una persona condenada por mala conducta oficial que no sea un funcionario electo ni un funcionario judicial electo o designado (Ind. Code § 35-38-9-5(a)(3)). Un funcionario electo o judicial condenado por mala conducta oficial mientras ejercía su mandato o como candidato también queda excluido de la sección 5 (Ind. Code § 35-38-9-5(b)(2)).

La regla de una sola petición y la ventana de 365 días

La regla de "una sola oportunidad" (one bite) de Indiana es una de las características más trascendentales de la Second Chance Law. Bajo IC 35-38-9-9, un solicitante puede presentar una petición para eliminar registros de condena solo una vez durante la vida del solicitante (Ind. Code § 35-38-9-9(i)). Esta regla se aplica a las peticiones bajo las secciones 2 a 5; no se aplica a las peticiones de registro de arresto bajo la sección 1.

Debido a que muchas personas tienen condenas de varios condados, el estatuto aborda las presentaciones en varios condados: todas las peticiones presentadas en condados separados por delitos cometidos en esos condados cuentan como una sola petición si se presentan dentro de un solo periodo de 365 días (Ind. Code § 35-38-9-9(i)). Si se pierde la ventana, las condenas que queden fuera pueden volverse permanentemente inelegibles para la eliminación.

El estatuto provee dos valvulas de seguridad estrechas. Primero, si una petición se deniega en su totalidad o en parte, el solicitante puede volver a presentar respecto de las condenas que no fueron eliminadas, pero si la denegación se basó en la discreción del tribunal bajo la sección 4 o 5, el solicitante debe esperar tres años antes de volver a presentar (Ind. Code § 35-38-9-9(j)). Segundo, un tribunal puede permitir una petición suplementaria para condenas omitidas de la presentación original si el solicitante puede demostrar la intención de buena fe de cumplir con los requisitos de presentación y el tribunal determina que una petición suplementaria sirve a los intereses de la justicia (Ind. Code § 35-38-9-9(k)).

La conclusión práctica es significativa: antes de presentar, el solicitante debe identificar cada condena elegible en cada condado de Indiana y presentar todas las peticiones dentro del mismo periodo de 365 días. Dejar una condena fuera de la presentación inicial es difícil de corregir.

Eliminación obligatoria frente a discrecional

La distinción entre eliminación obligatoria y discrecional importa porque determina si un solicitante que califica puede contar con el alivio.

Para arrestos y no condenas bajo la sección 1, y para condenas por delitos menos graves y delitos graves menores bajo las secciones 2 y 3, el tribunal concederá la petición una vez que se cumplan las condiciones estatutarias. El juez no puede denegar el alivio simplemente por la naturaleza del delito o por discreción personal. Esta estructura obligatoria fue una decisión deliberada de política cuando la Asamblea General promulgó la House Enrolled Act 1482 en 2013: la legislatura concluyó que las personas que cumplieron su condena y se mantuvieron limpias merecian una vía confiable de alivio.

Para condenas por delitos graves más serios bajo las secciones 4 y 5, el tribunal puede conceder el alivio pero no está obligado a hacerlo. En los casos de la sección 4, el tribunal pondera la petición sin requerir el acuerdo del fiscal. En los casos de la sección 5, el consentimiento por escrito del fiscal es un requisito estatutario previo: sin el, el tribunal carece de autoridad para conceder la petición sin importar cuan sólido sea el registro del solicitante.

Este enfoque escalonado significa que una condena por delito grave de drogas de Nivel 5, por ejemplo, cae bajo la sección 4 (sin lesiones corporales, no es una exclusión enumerada), lo que la hace elegible después de ocho años posteriores a la condena o tres años posteriores a la sentencia, sujeta a la discreción del tribunal pero sin requerir el consentimiento del fiscal. Una condena que causó lesiones corporales graves a otra persona cae bajo la sección 5 y requiere que el fiscal este de acuerdo por escrito antes de que el tribunal pueda actuar.

Exclusiones permanentes

Ciertas condenas y categorías de solicitante quedan excluidas del alivio de eliminación, algunas para todo el capítulo y otras solo para secciones particulares. El alcance de cada exclusión se detalla a continuación, porque esa diferencia decide si queda alguna vía abierta:

• Delincuentes sexuales o violentos según se define en IC 11-8-8-5, que cubre la violación, el abuso sexual de menores, la solicitud sexual a menores, la conducta sexual desviada penal, la agresión sexual y una gama de otros delitos que activan el requisito de registro de delincuentes sexuales de Indiana.
• Delitos de homicidio bajo IC 35-42-1, incluidos el asesinato, el homicidio sin premeditación voluntario y el homicidio sin premeditación involuntario.
• Delitos de trata de personas y trata sexual bajo IC 35-42-3.5.
• Delitos sexuales bajo IC 35-42-4, incluida la mala conducta sexual con un menor en la mayoría de las circunstancias.
• Los funcionarios electos y los funcionarios judiciales electos o designados condenados por delitos cometidos mientras ejercían el cargo o como candidatos están excluidos de las secciones 3 y 4, aunque pueden buscar alivio bajo la sección 5 con el consentimiento del fiscal. La única excepción es la mala conducta oficial: un funcionario electo o judicial condenado por ese delito en el cargo también queda excluido de la sección 5 (IC 35-38-9-5(b)(2)).
• Las personas con dos o más condenas por delito grave que involucran el uso ilegal de un arma mortal en episodios criminales separados son inelegibles bajo todas las vías de condena del capítulo, no solo bajo las secciones de delitos graves. IC 35-38-9-2(b)(1) las excluye de la vía de delitos menos graves en los mismos términos en que las secciones 3(b)(6), 4(b)(7) y 5(b)(4) las excluyen de las vías de delitos graves.

La mala conducta oficial bajo IC 35-44.1-1-1 se describe a menudo como una prohibición absoluta, y eso es incorrecto. Sí bloquea el alivio bajo la sección 3 (IC 35-38-9-3(b)(4)) y la sección 4 (IC 35-38-9-4(b)(5)), pero la sección 5 dispone expresamente que se aplica a una persona condenada por mala conducta oficial siempre que esa persona no sea un funcionario electo ni un funcionario judicial electo o designado (IC 35-38-9-5(a)(3)). Por lo tanto, un empleado público que no sea un funcionario electo o judicial y que tenga una condena por mala conducta oficial todavía puede presentar una petición bajo la sección 5, sujeta al periodo de espera de diez años y al consentimiento por escrito del fiscal.

La exclusión para delincuentes sexuales y violentos bajo IC 11-8-8-5 tiene una excepción estrecha: una persona condenada por mala conducta sexual con un menor como delito grave de Nivel 5 (o antiguo delito grave de Clase C) puede no ser clasificada como delincuente sexual o violento si el tribunal sentenciador determinó que no se requería el registro. En esa situación limitada, la condena por delito grave puede ser elegible bajo la sección 4.

Qué sucede después de la eliminación

El efecto legal de una petición concedida varía según la vía. Bajo las secciones 2 y 3, el tribunal emite una orden de eliminación completa: las agencias del orden público, el Department of Correction, el Bureau of Motor Vehicles y cualquier proveedor de servicios ordenado por el tribunal deben prohibir la divulgación de los registros eliminados sin una orden judicial por separado (Ind. Code § 35-38-9-6). El repositorio central de antecedentes penales debe restringir el acceso a los registros. La persona puede declarar legalmente que no ha sido condenada por el delito eliminado, con excepciones limitadas para el empleo en las fuerzas del orden y ciertos procesos de licencias.

Bajo las secciones 4 y 5, los registros se "marcan como eliminados" en lugar de destruirse o sellarse físicamente. La persona se trata como si hubiera tenido los registros eliminados para todos los fines legales salvo la disposición física de los archivos (Ind. Code § 35-38-9-4(e); § 35-38-9-5(e)). El efecto práctico es en gran medida el mismo que el de una eliminación completa para fines de empleo, vivienda y licencias.

La ley de Indiana prohíbe a los empleadores, arrendadores e instituciones educativas discriminar a una persona únicamente por una condena eliminada. Existen excepciones para las agencias del orden público, los departamentos de correcciones comunitarias y ciertos puestos donde la verificación de antecedentes es requerida por ley (Ind. Code § 35-38-9-10).

Aviso legal: Este artículo cubre la ley de eliminación de antecedentes de Indiana bajo Ind. Code § 35-38-9 verificada el 29 de mayo de 2026. Las leyes y los procedimientos pueden cambiar. Consulte a un abogado con licencia en Indiana antes de presentar una petición de eliminación. Nada en este artículo es asesoramiento legal.

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