Leyes de Eliminación y Sellado de Antecedentes del Distrito de Columbia (2025)

El Distrito de Columbia ofrece dos formas distintas de remedio bajo el D.C. Code § 16-801 y siguientes: la eliminación de antecedentes (destrucción de registros) y el sellado (retiro de la vista publica). La Second Chance Amendment Act de 2022 (D.C. Law 24-284, vigente desde el 10 de marzo de 2023) reestructuró todo el marco, pero sus disposiciones de eliminación automática y sellado automático no entraron en vigor hasta el 1 de enero de 2026, una vez que una legislación posterior de apoyo presupuestario las financió; una implementación por fases para los registros preexistentes se extiende hasta el 1 de octubre de 2027.

Información verificada por última vez el 29 de mayo de 2026. Este artículo aún no ha sido revisado por un abogado con licencia.

Alcance jurisdiccional: Este artículo cubre la ley de sellado y eliminación de antecedentes en el Distrito de Columbia únicamente. Para una comparación entre todos los estados, consulte Leyes de Eliminación de Antecedentes por Estado.

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Eliminación de Antecedentes vs. Sellado en el Distrito de Columbia

El Distrito de Columbia trata la eliminación de antecedentes y el sellado como dos remedios separados con efectos legales diferentes. Bajo el D.C. Code § 16-804, la eliminación requiere que las agencias retiren la información de identificación de todos los registros físicos y electrónicos disponibles públicamente; la persona puede responder a cualquier consulta que no existen registros, y el tribunal no necesita censurar los nombres de las opiniones judiciales publicadas previamente. El sellado, regido por § 16-807, retira los registros de la vista publica pero los conserva en archivos restringidos y no públicos, accesibles para fiscales, fuerzas del orden y tribunales para fines limitados, como los aumentos de sentencia y las verificaciones de prohibición de armas de fuego.

Después de cualquiera de las dos formas de remedio, el D.C. Code §§ 16-804 y 16-807 establecen cada uno que la persona "no será considerada culpable de perjurio ni de dar de otro modo una declaración falsa por no recitar ni reconocer" la citación, el arresto, el cargo o la condena subyacente. En la práctica, el Distrito de Columbia otorga la eliminación solo para los registros vinculados a delitos despenalizados o legalizados, o para los registros sin condena por motivos de inocencia real; el sistema más amplio basado en mociones opera a través del sellado.

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Eliminación Automática: Delitos Despenalizados y de Marihuana

El D.C. Code § 16-802 (según lo reestructurado por la D.C. Law 24-284) requiere que el Tribunal Superior elimine automáticamente los registros "relacionados únicamente con citaciones, arrestos, cargos o condenas por la comisión de un delito penal que posteriormente haya sido despenalizado, legalizado o declarado inconstitucional". Esto incluye los delitos de posesión simple de marihuana anteriores a la legalización del Distrito de Columbia.

El proceso de eliminación automática no requiere ninguna solicitud por parte de la persona. Dos condiciones activan la orden: el caso debe haber alcanzado la disposición final, y el fiscal no debe presentar una moción para conservar los registros demostrando, mediante evidencia clara y convincente, que la conservación sirve un propósito legal, como una investigación abierta de otro delito.

Para los registros que existían antes de la fecha de vigencia de la Second Chance Amendment Act, el tribunal debe completar la eliminación a más tardar el 1 de octubre de 2027, o dentro de los 90 días posteriores a la terminación del caso, lo que ocurra más tarde (D.C. Code § 16-802). La ley aplica de manera retroactiva bajo § 16-808.

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Sellado Automático: Casos Sin Condena y Condenas por Delitos Menores

El D.C. Code § 16-805 establece el sellado automático para dos categorías de registros sin ninguna moción ni solicitud.

Registros sin condena. El tribunal debe sellar automáticamente las citaciones, los arrestos y los cargos cuando el caso terminó sin una condena y sin una absolución por razón de demencia. Estos registros deben sellarse dentro de los 90 días posteriores a que el caso sea terminado por el fiscal o alcance la disposición final. Para los registros anteriores a la Ley, el plazo es el 1 de octubre de 2027, o 90 días después de la terminación, lo que ocurra más tarde.

Condenas por delitos menores elegibles. Después de 10 años desde la finalización de la sentencia, el tribunal debe sellar automáticamente las citaciones, los arrestos, los cargos y la condena misma por los delitos menores elegibles. El mismo plazo del 1 de octubre de 2027 aplica a los casos preexistentes que ya han superado la marca de los 10 años. Los delitos excluidos del sellado automático, aunque siguen siendo elegibles para el sellado por moción, incluyen: los delitos intrafamiliares (violencia doméstica), los crímenes de abuso y explotación sexual, los delitos contra adultos vulnerables o niños, los crímenes peligrosos, los crímenes de violencia, el DUI y los delitos de conducción relacionados, las violaciones del registro de delincuentes sexuales, el acecho y los delitos de pornografía no consentida (D.C. Code § 16-805).

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Sellado por Moción: Registros Sin Condena

Bajo el D.C. Code § 16-806, una persona puede presentar una moción para sellar los registros relacionados con una citación, un arresto o un cargo que no resultó en una condena. Para los delitos no listados en § 16-805(b), dicha moción debe presentarse antes del 1 de octubre de 2027; para los delitos listados en § 16-805(b), no aplica tal plazo. Esta vía de moción está disponible incluso antes de que se ejecute el proceso de sellado automático. La moción debe indicar los fundamentos de la elegibilidad y puede incluir documentos de respaldo, declaraciones juradas y autoridades legales.

El tribunal puede desestimar la moción de plano si la falta de elegibilidad es evidente, o puede ordenar que el fiscal responda dentro de un plazo determinado. El testimonio de oidas es admisible en cualquier audiencia. El tribunal debe emitir una decisión por escrito dentro de los 180 días de la fecha de presentación, a menos que exista una causa justificada para el retraso. Si se deniega, se puede presentar una segunda moción un año después, o antes si plantea fundamentos diferentes; una tercera y última moción sigue la misma regla de un año.

El sellado sin condena no está sujeto a las exclusiones que aplican al sellado de condenas; el requisito principal es que el caso no haya resultado en una condena.

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Sellado por Moción: Registros de Condenas

Para los registros que resultaron en una condena, el D.C. Code § 16-806 permite el sellado bajo un estándar de los intereses de la justicia, pero aplican periodos de espera obligatorios y exclusiones categóricas.

Periodos de espera desde la finalización de la sentencia:

• Condenas por delitos menores: al menos 5 años
• Condenas por delitos graves: al menos 8 años

El tribunal pondera el interés del solicitante en la rehabilitación y la reintegración frente al interés de la comunidad en conservar acceso a los registros. Los factores incluyen la naturaleza y las circunstancias del delito, la evidencia de rehabilitación, las declaraciones de las víctimas y la posición del fiscal. El solicitante debe demostrar que el sellado sirve a los intereses de la justicia.

Exclusiones permanentes. La ley establece una sola exclusión categórica, y se encuentra dentro de la cláusula de delitos graves: bajo el D.C. Code § 16-806(a)(3)(A)(ii), un delito grave clasificado en el Grupo de Gravedad 1, 2 o 3 de la matriz de sentencias (Master Grid) desarrollada por la Comisión de Sentencias del Distrito de Columbia "no será elegible para el sellado". La matriz de sentencias es una matriz para delitos graves, por lo que los delitos menores no se clasifican en esos grupos en absoluto, y una condena por delito menor sigue siendo elegible por moción una vez transcurrido el periodo de espera de 5 años.

La § 16-806(a)(3) no contiene ninguna referencia cruzada al § 16-805(b). Los delitos de esa lista, incluidos los delitos intrafamiliares, los crímenes de abuso sexual, los crímenes peligrosos, los crímenes de violencia y el DUI, están excluidos únicamente del sellado automático. Una condena por alguno de ellos aún puede sellarse por moción después de la espera de 5 u 8 años que corresponda, y un registro sin condena por alguno de ellos puede presentarse en cualquier momento sin plazo de presentación (§ 16-806(a)(1)(B)(ii)).

Desde el punto de vista procesal, aplican las mismas reglas que para las mociones sin condena: decisión por escrito dentro de los 180 días, nueva presentación permitida después de un año y un máximo de tres mociones.

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Efecto del Remedio y Retroactividad

Una vez que un registro esta sellado bajo § 16-807, la persona puede negar que el arresto, el cargo o la condena ocurrió en respuesta a cualquier consulta publica, incluso en las solicitudes de empleo. Los registros sellados permanecen accesibles dentro del sistema de justicia penal para fines específicos, como determinar la elegibilidad para programas de desviación, evaluar aumentos de sentencia y realizar verificaciones de antecedentes para armas de fuego.

Una vez que un registro esta eliminado bajo § 16-804, el secretario debe responder a las consultas públicas indicando que no hay registros disponibles. Las agencias deben presentar una certificación dentro de los 90 días confirmando que la eliminación esta completa. Incluso después de la eliminación, los fiscales y las fuerzas del orden pueden acceder a los registros con aprobación judicial y medidas de protección apropiadas para fines como investigar otros delitos.

La Second Chance Amendment Act hace explícitamente que todo remedio bajo el Capítulo 8 sea retroactivo (D.C. Code § 16-808), lo que significa que las personas pueden buscar el sellado o la eliminación de los delitos procesados mucho antes del 10 de marzo de 2023. La implementación ha sido por fases: las disposiciones de eliminación automática y sellado automático no entraron en vigor hasta el 1 de enero de 2026, una vez que una legislación posterior de apoyo presupuestario las financió, y la mayoría de los procesos automáticos para los registros preexistentes apuntan a completarse antes del 1 de octubre de 2027.

Aviso legal: Este artículo proporciona información legal general sobre la ley de sellado y eliminación de antecedentes en el Distrito de Columbia. No es asesoramiento legal y no aplica a cada situación individual. Las leyes cambian; verifique los requisitos actuales con el Tribunal Superior del Distrito de Columbia o con un abogado con licencia en el Distrito de Columbia. Información verificada por última vez el 29 de mayo de 2026.

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