Ley de Registros Abiertos de Dakota del Norte: Solicitudes y Opiniones del Attorney General (2026)

La ley de registros abiertos de Dakota del Norte, N.D. Cent. Code Chapter 44-04, no establece un plazo numérico de respuesta. Lo que ofrece en cambio es un mecanismo de aplicación que la mayoría de los estados no tiene: una opinión gratuita del Attorney General, disponible dentro de los treinta días de la violación, sobre la cual una entidad pública debe actuar dentro de siete días.

Qué cubre la ley de registros abiertos de Dakota del Norte

El Chapter 44-04 trata en conjunto los deberes, registros y reuniones, y la disposición sobre registros abiertos es la sección 44-04-18. Se aplica a entidades públicas en todo el estado: agencias estatales, condados, ciudades, distritos escolares, distritos de parques, y sus organismos subordinados.

La presunción en Dakota del Norte es tanto constitucional como legal. El Article XI, sección 6 de la constitución estatal establece que todos los registros de las entidades públicas son públicos salvo que la ley disponga lo contrario, lo cual significa que una excepción tiene que provenir de algún lugar específico.

Las excepciones y los registros exceptuados están repartidos a lo largo del Chapter 44-04 en lugar de reunidos en un solo bloque. Las definiciones y disposiciones generales están en las secciones 44-04-17.1 a 44-04-19.2, la serie numerada de excepciones llega hasta la sección 44-04-18.34, y aparecen más excepciones más adelante en el capítulo. Incluyen información confidencial de inteligencia criminal e investigación, cierta información de personal y médica, las categorías de la sección 44-04-18.7 que se analizan abajo, y los planes de sistemas de seguridad junto con los registros de desastres y ciberseguridad, que están exceptuados por la sección 44-04-24 en lugar de por la serie 44-04-18.

Quién puede solicitar, y qué puede preguntarle una agencia

Cualquier persona. Y Dakota del Norte es inusualmente explícita sobre las preguntas que una entidad no puede hacer.

La sección 44-04-18 establece que una entidad pública "puede exigir aclaración escrita de la solicitud para determinar qué registros se están solicitando, pero no puede preguntar el motivo o la razón para solicitar los registros ni la identidad de la persona que solicita registros públicos".

Esa es una protección más amplia que la de la mayoría de los estados, porque cubre tanto la identidad como el motivo. Usted puede solicitar registros de Dakota del Norte sin dar su nombre, y una entidad que condicione la entrega a saber quién es usted ha interpretado mal la ley.

Las solicitudes no tienen que hacerse en persona ni por escrito, y si pide que las copias se envíen por correo, la entidad debe enviarlas.

El plazo que no es un plazo

Dakota del Norte no fija un número de días. El lenguaje operativo es un estándar de violación: la sección 44-04-18 "se viola cuando se le niega o se demora injustificadamente a una persona el derecho de revisar o recibir una copia de un registro que no esté exceptuado o sea confidencial, o cuando se cobra una tarifa que excede el monto autorizado".

La razonabilidad depende de la solicitud. Un solo documento que un empleado administrativo pueda imprimir debería llegar en días; una solicitud que abarque años de correo electrónico en varias oficinas razonablemente tomará más tiempo. Lo que hace que el estándar sea manejable en Dakota del Norte es que usted no tiene que litigar para ponerlo a prueba. El Attorney General le dirá, de manera gratuita, si la demora fue injustificada.

Enfoque práctico: haga la solicitud, pida una fecha estimada de finalización, haga seguimiento por escrito a un intervalo razonable, y si la entidad guarda silencio o la demora se vuelve indefendible, solicite una opinión. La ventana de treinta días para esa solicitud, descrita abajo, significa que no debe dejar que una solicitud estancada se prolongue por meses.

Qué puede cobrar Dakota del Norte

La sección 44-04-18 establece topes específicos, algo inusual en un estado sin plazo:

• Copias en papel: hasta 25 centavos por página para una copia de hasta 8.5 por 14 pulgadas.
• Otros formatos: costo real razonable, incluyendo materiales, mano de obra y equipo.
• Franqueo: puede cobrarse el costo real.
• Localizar registros: hasta $25 por hora por solicitud, excluyendo la primera hora, cuando localizar los registros toma más de una hora.
• Excluir material confidencial o cerrado: hasta $25 por hora por solicitud, nuevamente excluyendo la primera hora.
• Copias electrónicas: gratuitas, salvo los costos permitidos en el subsection 2, que es el subsection donde están los cargos por hora de localización y exclusión y la regla de costo real para formatos que no sean papel. Así que "gratuito" significa que no hay un cargo separado por la copia electrónica en sí, no que una solicitud electrónica grande llegue sin ningún cargo.

La estructura de primera hora gratuita se repite tanto para localizar como para excluir, así que una solicitud modesta típicamente no lleva ningún cargo por mano de obra. No existe exención por indigencia ni por interés público en la ley a agosto de 2026; los topes y las horas gratuitas son el control de costo.

Una disposición contra la fragmentación de solicitudes moldea cómo funcionan esas horas gratuitas, y es una opción, no una operación automática de la ley. La sección 44-04-18(2) establece que si una entidad pública recibe cinco o más solicitudes de la misma persona dentro de siete días, la entidad puede tratar las solicitudes como una sola solicitud al calcular el tiempo que toma localizar y excluir los registros. Como la entidad puede optar por ejercerla, dividir un pedido grande en una serie de pedidos pequeños no puede darse por sentado que multiplique la primera hora gratuita.

Cobrar más de los montos autorizados es en sí mismo una violación de la sección 44-04-18, lo cual significa que una tarifa excesiva es algo sobre lo que el Attorney General puede pronunciarse.

Cómo presentar una solicitud

Envíe la solicitud a la entidad pública que posee los registros. Dakota del Norte no tiene un portal central, y las solicitudes se dirigen al auditor municipal, al auditor del condado, al gerente administrativo del distrito escolar, o al contacto de registros de la agencia.

Aunque la ley no exige que sea por escrito, hágalo de todas formas. Si más adelante pide una opinión al Attorney General, necesitará mostrar qué solicitó y cuándo, y una acción civil bajo la sección 44-04-21.2 exige que la demanda adjunte la solicitud escrita fechada.

Describa los registros para que un empleado pueda encontrarlos, indique si desea inspeccionar o recibir copias, señale si las quiere por correo postal o electrónico, y pida una fecha estimada de finalización y un costo. No tiene que dar una razón, y no está obligado a identificarse, aunque obviamente necesita una dirección de devolución si quiere que le envíen copias por correo. Nuestro generador de solicitudes de registros armará una solicitud para Dakota del Norte, y nuestra guía para presentar una solicitud de registros cubre el proceso de la FOIA federal.

Si Dakota del Norte deniega o demora su solicitud

El diseño de aplicación de Dakota del Norte es la mejor característica del estado para un solicitante común, y las dos vías pueden combinarse.

Comience por hacer que la entidad se comprometa con una razón. La sección 44-04-18(7) exige que una entidad pública que deniega una solicitud describa la autoridad legal para la denegación, y que ponga esa descripción por escrito si el solicitante lo pide. Pídalo por escrito, y convertirá una negativa vaga en una cita que puede entregarle al Attorney General.

La opinión del Attorney General, sección 44-04-21.1. Cualquier persona interesada puede pedirle al Attorney General que revise una presunta violación. La solicitud debe hacerse dentro de los treinta días de la presunta violación, o noventa días para una violación de aviso de reunión. El Attorney General revisa y emite una opinión. Si la opinión determina que hubo una violación, la entidad pública tiene siete días para corregirla.

Esto no cuesta nada, no requiere abogado, y produce una opinión escrita publicada. El Attorney General mantiene un archivo consultable de opiniones anteriores sobre registros abiertos y reuniones abiertas, lo cual también es una herramienta de investigación útil: si su pregunta ya se ha planteado antes, la respuesta puede ya existir en una opinión que puede citar en su carta de solicitud.

Vigile el plazo de treinta días. Es corto, y corre desde la presunta violación, así que una solicitud que ha sido ignorada durante meses puede requerir que usted trate una fecha específica, como una negativa escrita o un seguimiento sin respuesta, como la fecha de la violación.

Acción civil, sección 44-04-21.2. Una violación puede además sustentar una acción civil, y las reglas de plazo son lo suficientemente estrictas como para planificar desde el primer día.

• Un período de prescripción de sesenta días. La sección 44-04-21.2(1) exige que la acción se presente dentro de los sesenta días de la fecha en que la persona supo o debió haber sabido de la violación, o dentro de los treinta días de la emisión de una opinión del Attorney General sobre la violación, lo que ocurra después. Eso es corto. Una solicitud estancada que se deja pasar puede prescribir antes de que usted decida actuar, y la estructura de "lo que ocurra después" es otra razón para solicitar una opinión temprano: reinicia treinta días frescos desde la fecha en que se emite la opinión.
• Jurisdicción territorial. La acción se presenta en el district court del condado donde la entidad pública tiene su oficina principal, o en el condado de Burleigh si la entidad no tiene oficina principal en el estado.
• La demanda. Debe adjuntar la solicitud escrita fechada de registros.
• Recursos disponibles. Una parte que prevalece puede obtener alivio declaratorio, una orden judicial (injunction), y un mandamus. Están disponibles los costos, desembolsos, y honorarios de abogado razonables, y una violación intencional o consciente puede además generar daños de $1,000 o daños reales, lo que sea mayor.

El requisito de aviso de tres días hábiles es más restringido de lo que suele describirse. Bajo la sección 44-04-21.2(3) se aplica únicamente a una acción que busque honorarios de abogado o daños, o ambos, y se exime cuando el Attorney General ya ha emitido una opinión que determina una violación por esa entidad. Si usted solo busca una orden que obligue la divulgación, el paso del aviso no se interpone en su camino.

La sección 44-04-21.1(2) provee una palanca relacionada que vale la pena conocer. Si el Attorney General emite una opinión que determina una violación y la entidad pública ni cumple ni toma la acción correctiva requerida dentro de siete días, y la entidad luego pierde una acción civil sobre la misma violación, se instruye al tribunal a otorgar al demandante costos, desembolsos, y honorarios de abogado razonables. Ignorar una opinión adversa convierte una cuestión discrecional de honorarios en una obligatoria.

Video de cámara corporal y registros policiales

Dakota del Norte no construyó una ley de acceso separada para el video policial como lo hizo Carolina del Norte. Manejó la cuestión con una excepción, y la excepción es más restringida de lo que los solicitantes suelen suponer.

La sección 44-04-18.7(9) establece que una imagen tomada con una cámara corporal o dispositivo similar y tomada en un lugar privado es un registro exceptuado. La frase limitante es "en un lugar privado". El material grabado en una calle pública, en un estacionamiento, o en otro lugar público no está exceptuado bajo esa disposición, lo cual hace que Dakota del Norte sea comparativamente abierta respecto de la categoría de video policial más solicitada.

Esa misma sección también exceptúa por separado las imágenes de escena del crimen de víctimas de homicidio y delitos sexuales, y las imágenes de víctimas menores de edad.

Otras excepciones siguen aplicando. La información de investigación criminal activa es confidencial bajo las disposiciones de inteligencia criminal del Chapter 44-04, así que una investigación abierta sigue siendo el fundamento más probable para una negativa, y "el video se grabó en público" no derrota por sí solo una excepción de investigación.

Como "exceptuado" en Dakota del Norte generalmente significa que la entidad puede retener en lugar de que debe retener, vale la pena pedirle a la agencia que lo divulgue de todas formas, y vale la pena pedir una versión con tachados en lugar de aceptar una negativa categórica. Si la entidad se niega, la vía de la opinión del Attorney General está disponible sobre esa cuestión como sobre cualquier otra. Para el audio de despacho, vea nuestra guía sobre llamadas al 911 y registros públicos, que señala que Dakota del Norte está entre los estados que divulgan transcripciones con más facilidad que el audio.

Qué no cubre el Chapter 44-04

Las actas de nacimiento y defunción de Dakota del Norte son registros vitales administrados por la Division of Vital Records del Department of Health and Human Services, con copias certificadas limitadas a personas que puedan demostrar un interés directo y tangible. Una solicitud de registros abiertos no es la vía; vea nuestra guía de actas de defunción de Dakota del Norte.

Los registros judiciales se rigen por las reglas administrativas de la North Dakota Supreme Court sobre acceso a registros judiciales, en lugar del Chapter 44-04.

Los topes de tarifa, las vías de aplicación, y las excepciones anteriores reflejan el N.D. Cent. Code Chapter 44-04 tal como fue publicado por el North Dakota Legislative Branch y revisado en agosto de 2026. Las entidades públicas establecen sus propios contactos y procedimientos. Este artículo es información legal general, no asesoría legal.

Para una comparación en paralelo del plazo, las tarifas y la vía de apelación de cada estado, vea nuestro centro de leyes de registros públicos por estado.