Leyes de Verificación de Antecedentes en Illinois (Guía 2026)

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Illinois ha construido uno de los marcos más protectores del país en cuanto a las leyes de verificación de antecedentes. Múltiples estatutos superpuestos a nivel estatal y local regulan como los empleadores, arrendadores y agencias de licencias pueden acceder y usar la información de historial penal. Ya sea que usted sea un empleador que intenta cumplir con la ley o una persona que se pregunta que aparecerá en una verificación de antecedentes, comprender estas protecciones en capas es esencial.

Esta guía cubre todas las principales leyes de verificación de antecedentes de Illinois vigentes a partir de 2026, incluida la recién firmada Clean Slate Act, la Job Opportunities for Qualified Applicants Act (Ban the Box), las protecciones de registros de condenas de la Illinois Human Rights Act y la federal Fair Credit Reporting Act tal como aplica en Illinois.

Ban the Box: La Job Opportunities for Qualified Applicants Act

La Job Opportunities for Qualified Applicants Act (820 ILCS 75), comúnmente conocida como la ley Ban the Box, entró en vigor el 1 de enero de 2015. Cambio fundamentalmente el momento en que los empleadores pueden preguntar sobre el historial penal durante el proceso de contratación.

A quien cubre la ley

La ley aplica a los empleadores con 15 o más empleados durante el año calendario actual o anterior. Esto incluye a empleadores privados, agencias de empleo y organizaciones laborales que operan en Illinois.

Lo que exige la ley

Bajo Ban the Box, un empleador o agencia de empleo no puede indagar sobre, considerar o exigir la divulgación del registro penal o historial penal de un solicitante de empleo hasta que se cumpla una de dos condiciones:

• El solicitante ha sido determinado calificado para el puesto y notificado de que ha sido seleccionado para una entrevista, o
• Si no hay proceso de entrevista, se ha hecho una oferta de empleo condicional al solicitante

Esto significa que los empleadores no pueden incluir preguntas sobre historial penal en las solicitudes de empleo iniciales. ¿La conocida casilla que pregunta Alguna vez ha sido condenado por un delito? está prohibida en la etapa de solicitud.

Lo que la ley no hace

La ley Ban the Box no impide que los empleadores realicen verificaciones de antecedentes por completo. Solo cambia el momento. Una vez que un solicitante llega a la etapa de entrevista o recibe una oferta condicional, el empleador puede indagar y considerar el historial penal.

La ley tampoco aplica a puestos donde una verificación de antecedentes penales es requerida por la ley estatal o federal, como puestos que trabajan con niños, roles de salud o aplicación de la ley.

Las violaciones de la ley Ban the Box pueden reportarse al Illinois Department of Labor, que investiga las quejas y puede imponer sanciones civiles.

Illinois Human Rights Act: Protecciones de registros de condenas

La Illinois Human Rights Act (775 ILCS 5) ofrece algunas de las protecciones de registros de condenas más fuertes del país. Estas protecciones se ampliaron significativamente con la Employee Background Fairness Act (SB 1480), promulgada como la Public Act 101-656 y vigente desde el 23 de marzo de 2021.

Los registros de arresto están prohibidos

La ley de Illinois es clara en un punto: los empleadores no pueden usar registros de arresto que no terminaron en condena como base para decisiones de empleo. Bajo 775 ILCS 5/2-103, es una violación de los derechos civiles que un empleador se niegue a contratar, segregue o tome acción adversa contra una persona por un registro de arresto.

Esto aplica sin importar el tamaño del empleador. La prohibición de usar registros de arresto es absoluta y cubre todas las etapas de la relación laboral.

El estándar de relación sustancial

Cuando un empleador si considera los registros de condenas, la IHRA exige que el empleador demuestre una de dos cosas:

1. Que existe una relación sustancial entre la condena penal y el puesto solicitado u ocupado, lo que significa que el puesto crea una oportunidad para que la persona incurra en la misma conducta delictiva o una similar, o

2. Que el empleo implicaria un riesgo irrazonable para la propiedad o la seguridad de personas específicas o del público en general

Los empleadores no pueden aplicar políticas generales que descalifiquen a todos los solicitantes con cualquier condena. Cada situación debe evaluarse individualmente.

El proceso de evaluación interactiva

Si un empleador decide preliminarmente que una condena descalifica a alguien para el empleo, el empleador debe seguir un proceso específico de evaluación interactiva descrito por el Illinois Department of Human Rights:

Paso 1: Considerar factores atenuantes. Antes de tomar cualquier decisión preliminar, el empleador debe sopesar seis factores atenuantes:

• El tiempo transcurrido desde la condena
• El número de condenas en el registro
• La naturaleza y gravedad de la condena y su relación con la seguridad
• Los hechos o circunstancias que rodean la condena
• La edad de la persona al momento de la condena
• Cualquier evidencia de esfuerzos de rehabilitación

Paso 2: Aviso escrito de la decisión preliminar. Si el empleador aun decide descalificar después de considerar estos factores, debe proporcionar un aviso escrito a la persona explicando la decisión preliminar y el razonamiento detrás de ella.

Paso 3: Oportunidad de responder. La persona entonces tiene al menos cinco días hábiles para responder. Durante este periodo, puede disputar la exactitud del registro de condenas o presentar evidencia adicional de atenuación o rehabilitación.

Paso 4: Decisión final con aviso. El empleador debe considerar cualquier evidencia que la persona proporcione antes de tomar una decisión final. Si el empleador procede con la acción adversa, debe proporcionar un aviso escrito final.

Sanciones por incumplimiento

Un empleador que toma acción con base en un registro de condenas sin completar el proceso de evaluación interactiva, o sin proporcionar el aviso adecuado en cada etapa, puede ser responsable de una violación de los derechos civiles bajo la IHRA.

A partir del 1 de enero de 2025, el plazo de prescripción para presentar un cargo de discriminación ante el Illinois Department of Human Rights se extendió de 300 días a dos años. Esto da a las personas significativamente más tiempo para presentar una queja si creen que fueron discriminadas con base en su registro de condenas.

La Clean Slate Act (2026)

El 16 de enero de 2026, el gobernador Pritzker firmó la Clean Slate Act (HB 1836) como ley. Esta legislación histórica convierte a Illinois en el estado número 13 en adoptar el sellado automático de antecedentes penales, y afectará directamente lo que aparece en las verificaciones de antecedentes en el estado de aquí en adelante.

Quién es elegible

La ley cubre a un estimado de 1.74 millones de adultos de Illinois, aproximadamente el 79% de los 2.2 millones de residentes de Illinois que tienen un arresto o condena previa. Los registros elegibles se limitan a delitos penales no violentos.

Qué registros están excluidos

Las siguientes categorías de delitos no son elegibles para el sellado automático bajo la Clean Slate Act:

• Homicidio y delitos graves violentos
• Agresión doméstica
• Delitos sexuales y delitos que requieren registro como delincuente sexual
• DUI y conducción temeraria
• Otros delitos graves según se definen en el estatuto

Periodos de espera

El sellado automático no ocurre inmediatamente al completar una sentencia. La ley establece periodos de espera:

• Condenas por delitos menores: Dos años después de completar la sentencia, siempre que no haya nuevos cargos durante ese periodo
• Condenas por delitos graves (no violentos elegibles): Tres años después de completar la sentencia, siempre que no haya nuevos cargos durante ese periodo

Cronograma de implementación

La Clean Slate Act tiene una implementación por fases:

• 30 de junio de 2026: Varias disposiciones entran en vigor de inmediato, incluyendo:

  • Un nuevo periodo de espera de dos años para sellar condenas por delitos menores e infracciones de ordenanzas, así como casos de supervisión y libertad condicional calificada
  • La eliminación del requisito de prueba de drogas para sellar condenas por delitos graves de drogas o para sellar y eliminar casos de libertad condicional calificada
  • La eliminación de la barrera que impedia el sellado de condenas por delitos graves adicionales

• 1 de enero de 2029: Las agencias de aplicación de la ley y los secretarios de circuito deben comenzar a sellar sistemáticamente los antecedentes penales elegibles de forma automática

Impacto en las verificaciones de antecedentes

Una vez que un registro se sella bajo la Clean Slate Act, ya no aparecerá en las verificaciones de antecedentes penales estándar. Las agencias de informes del consumidor y la mayoría de los empleadores no tendrán acceso a los registros sellados. Sin embargo, los registros sellados aún pueden ser accesibles para las agencias de aplicación de la ley y ciertas entidades gubernamentales para fines específicos.

Importancia económica

La Clean Slate Initiative estima que la ley devolverá aproximadamente $4.7 mil millones en salarios perdidos a la economía de Illinois cada año, a medida que las personas con registros sellados obtienen un mejor acceso a oportunidades de empleo.

La regla de revisión de 7 años y la FCRA federal

La federal Fair Credit Reporting Act (FCRA) establece reglas básicas sobre como las agencias de informes del consumidor (CRA) pueden reportar la información de historial penal. Illinois no tiene su propio estatuto estatal de informes del consumidor que acorte esta ventana, así que las reglas federales aplican directamente.

Qué cubre la regla de 7 años

Bajo la FCRA, a las agencias de informes del consumidor se les prohíbe reportar ciertos tipos de información adversa que tenga más de siete años de antiguedad. Esto incluye:

• Registros de arresto que no terminaron en condena
• Sentencias civiles
• Gravámenes fiscales
• Cobranzas pagadas
• Otra información adversa sin condena

El reloj de siete años comienza en la fecha en que ocurrió el evento adverso. Para los registros de arresto, esta es la fecha en que ocurrió el arresto o se presentaron los cargos formales.

Qué no cubre la regla de 7 años

Las condenas penales no tienen límite de tiempo bajo la ley federal. Una CRA puede reportar una condena indefinidamente, sin importar que tan antigua sea. Las únicas excepciones son:

• Si la condena ha sido eliminada o sellada bajo la ley estatal (en cuyo caso no debería aparecer en absoluto)
• Si el puesto paga menos de $75,000 anuales, algunos estados imponen restricciones adicionales (Illinois no agrega límites de tiempo a nivel estatal más allá de la FCRA federal, pero los registros de solo arresto siguen restringidos por la IHRA sin importar nada)

La excepción salarial de $75,000

La FCRA ofrece una excepción a la revisión de 7 años para puestos con un salario anual de $75,000 o más. Para estos puestos mejor pagados, las CRA pueden reportar información adversa sin condena más allá de los siete años. Esta excepción aplica en Illinois.

Obligaciones del empleador bajo la FCRA

Cuando un empleador de Illinois usa una CRA para realizar una verificación de antecedentes, el empleador debe:

1. Proporcionar divulgación escrita al solicitante de que se puede realizar una verificación de antecedentes, en un documento independiente
2. Obtener autorización escrita del solicitante antes de realizar la verificación
3. Seguir los procedimientos de pre-acción adversa si el empleador tiene la intención de tomar acción adversa con base en los resultados, incluyendo proporcionar una copia del reporte y un resumen de derechos
4. Enviar el aviso final de acción adversa después de permitir un periodo razonable para que el solicitante responda

Estos requisitos federales existen junto con el proceso de evaluación interactiva específico de Illinois, lo que significa que los empleadores deben cumplir con ambos conjuntos de obligaciones.

Verificaciones de antecedentes de empleadores en Illinois

Los empleadores de Illinois enfrentan un marco de cumplimiento de múltiples capas que combina requisitos federales, estatales y locales. Comprender el panorama completo es fundamental para evitar exposición legal.

La Employee Credit Privacy Act

La Employee Credit Privacy Act (820 ILCS 70) restringe el uso del historial de crédito en las decisiones de empleo. Los empleadores generalmente no pueden usar el historial de crédito de un solicitante o empleado como base para decisiones de empleo, despido o compensación, a menos que el puesto caiga en una categoría de exención especifica, como roles que involucran fianzas, deberes fiduciarios o acceso a activos financieros significativos.

Tipos de verificaciones de antecedentes disponibles

El Illinois State Police Bureau of Identification procesa verificaciones de antecedentes para diversos fines:

• Verificaciones por nombre y fecha de nacimiento: La verificación estándar que consulta las bases de datos de Illinois (LEADS, CHRI) y las bases de datos nacionales del FBI (NCIC, III, NICS)
• Verificaciones por huellas dactilares: Verificaciones más completas que requieren presentación a través de un proveedor de escaneo en vivo con licencia. Normalmente se requieren para licencias, empleo en industrias sensibles y permisos de armas de fuego
• Verificaciones de solo condenas: Bajo la Uniform Conviction Information Act (20 ILCS 2635), solo la información de condenas se pone a disposición del público en general

Chicago y el condado de Cook: Protecciones locales adicionales

Los empleadores de Illinois que operan en Chicago o en el condado de Cook enfrentan ordenanzas locales adicionales que van más allá de la ley estatal.

Ordenanza Fair Chance de Chicago: La ordenanza enmendada de ban-the-box de Chicago aplica a todos los empleadores sin importar el tamaño e incluye varias disposiciones notables:

• Los empleadores deben realizar una evaluación individualizada antes de tomar acción adversa con base en el historial penal
• Se requieren un aviso de pre-acción adversa y un aviso final de acción adversa
• La ordenanza usa los mismos estándares de relación sustancial y riesgo irrazonable que la IHRA estatal
• Los empleadores deben incluir lenguaje específico en los avisos de acción adversa

Ordenanza Fair Chance del condado de Cook: La ordenanza del condado de Cook, vigente desde el 29 de julio de 2015, aplica a todos los empleadores en áreas no incorporadas del condado de Cook y municipios que no han optado por salir. Impone requisitos similares tanto a las reglas estatales como a las de Chicago.

Cuando las leyes estatales, del condado y de la ciudad entran en conflicto, los empleadores deben seguir la disposición que sea más protectora de la persona.

Vivienda y evaluación de inquilinos

La evaluación de inquilinos en Illinois se rige por una combinación de estatuto estatal y ordenanza local, y ambos hacen cosas muy distintas. La ley estatal regula los reportes de evaluación y las tarifas asociadas a ellos. Las restricciones sobre como un arrendador puede usar el historial penal provienen de ordenanzas del condado y municipales, no del código estatal.

Reportes reutilizables de evaluación de inquilinos

Illinois no limita por estatuto las tarifas de evaluación de solicitudes de arrendamiento. Lo que la ley estatal sí regula es el reporte de evaluación reutilizable. Bajo 765 ILCS 705/30, agregado por la Public Act 103-840 (vigente desde el 1 de enero de 2025) y enmendado por la Public Act 104-417 (vigente desde el 15 de agosto de 2025), un arrendador no puede cobrarle a un posible inquilino una tarifa de evaluación de solicitud, ni una tarifa por acceder al reporte, cuando el solicitante proporciona un reporte de evaluación de inquilino reutilizable que califique.

Para calificar, el reporte debe cumplir cuatro condiciones:

• Fue preparado dentro de los 30 días anteriores por una agencia de informes de crédito del consumidor, a solicitud y costo del posible inquilino
• Se pone a disposición directa del arrendador, o a través de un sitio web de terceros que cumpla con el estatuto
• Está disponible para el arrendador sin costo alguno para acceder o usarlo
• Incluye todos los criterios de evaluación que el arrendador usa de manera consistente

El arrendador aún puede exigir que el solicitante confirme que no ha ocurrido ningún cambio material desde que se preparó el reporte.

Las reglas de la IHRA sobre registros de condenas no se extienden a la vivienda

Vale la pena decir esto con claridad, porque se reporta erróneamente con frecuencia. Las protecciones de registros de condenas descritas antes en esta guía provienen de 775 ILCS 5/2-103.1, que por sus propias palabras iniciales aplica a «cualquier empleador, agencia de empleo u organización laboral» y se ubica en el Artículo 2 de la ley, el artículo de empleo.

El Artículo 3 de la IHRA, que rige las transacciones de bienes raíces, se basa en la definición de «discriminación ilegal» en 775 ILCS 5/1-103. Esa definición enumera raza, color, religión, origen nacional, ascendencia, edad, sexo, estado civil, estatus de orden de protección, discapacidad, estatus militar, orientación sexual, embarazo, decisiones de salud reproductiva y baja desfavorable del servicio militar. El registro de condenas y el registro de arresto no aparecen en ella.

La consecuencia práctica: no existe un requisito estatal en Illinois que obligue a un arrendador a sopesar factores atenuantes o realizar una evaluación individualizada antes de negar a un solicitante por una condena. Donde existe ese deber en Illinois, proviene de la ley local, principalmente de la Cook County Just Housing Amendment descrita más abajo. Un inquilino fuera del condado de Cook debe verificar las ordenanzas de su propio municipio en lugar de asumir que aplica una protección a nivel estatal.

Cook County Just Housing Amendment

La Just Housing Amendment es ley del condado, no una promulgación de la Ciudad de Chicago. La Junta de Comisionados del Condado de Cook la aprobó el 25 de abril de 2019 como la Ordenanza N.° 19-2394, que enmienda la Ordenanza de Derechos Humanos del Condado de Cook. Entró en vigor el 1 de enero de 2020, con aplicación a partir del 1 de febrero de 2020, y cubre todo el condado de Cook, lo que incluye tanto a Chicago como a los suburbios del condado.

La enmienda no depende de una oferta condicional de vivienda. Exige una secuencia de tres pasos:

1. Precalificación. El arrendador primero debe evaluar al solicitante conforme a todos los criterios no penales que utilice, como ingresos, crédito, historial de arrendamiento y política de mascotas. No se permite ninguna verificación de antecedentes penales en esta etapa.

2. Verificación de antecedentes penales. Solo después de que el solicitante precalifique puede el arrendador obtener información de historial penal.

3. Evaluación individualizada. Antes de negar al solicitante, el arrendador debe evaluar la condena de forma individual, sopesando factores como la gravedad del delito, el tiempo transcurrido, la evidencia de rehabilitación y el historial de arrendamiento del solicitante. El solicitante entonces tiene cinco días hábiles para disputar la exactitud o relevancia del registro, y el arrendador debe emitir una decisión dentro de los tres días hábiles siguientes a recibir esa respuesta.

La enmienda también limita la ventana de revisión: las condenas de más de tres años generalmente no pueden considerarse, aunque el estatus actual en el registro de delincuentes sexuales se trata de forma separada.

Licencias profesionales y ocupacionales

El Illinois Department of Financial and Professional Regulation (IDFPR) supervisa las verificaciones de antecedentes para licencias profesionales en numerosas profesiones.

Enfoque general

La mayoría de las condenas penales no impiden automáticamente que una persona obtenga una licencia profesional en Illinois. El IDFPR evalúa cada solicitud individualmente, y los solicitantes pueden recibir una carta solicitando información adicional o una Intención de Negar si se descubre una condena.

Barreras automáticas específicas

Un pequeño número de profesiones tienen barreras automáticas para condenas específicas:

• A los terapeutas de masaje se les prohíbe automáticamente obtener la licencia por cualquier condena de prostitución, violación, conducta sexual indebida, o si el solicitante es un delincuente sexual registrado
• General: A los solicitantes se les puede negar permanentemente la licencia por una segunda condena por delito grave bajo la Illinois Controlled Substances Act o una segunda condena por delito grave de Clase 1 bajo ciertas secciones del Illinois Public Aid Code

Registros sellados y eliminados

Los solicitantes no están obligados a revelar condenas selladas o eliminadas al IDFPR. Una vez que un registro se sella o elimina, efectivamente no existe para fines de licencia.

Requisitos de huellas dactilares

Muchas profesiones requieren verificaciones de antecedentes por huellas dactilares a través de un proveedor de escaneo en vivo con licencia. Las huellas se envían electrónicamente a la Illinois State Police, que las procesa contra bases de datos estatales y federales.

Verificaciones de antecedentes para armas de fuego (FOID y CCL)

Illinois requiere una tarjeta de Firearm Owner's Identification (FOID) para poseer o comprar armas de fuego legalmente. La Illinois State Police realiza verificaciones de antecedentes a todos los solicitantes de FOID.

Proceso de verificación de antecedentes para FOID

La verificación de antecedentes para una tarjeta FOID incluye consultas por nombre y fecha de nacimiento a través de:

• Bases de datos de Illinois: LEADS, CHRI, registros del Secretary of State y registros del Department of Human Services
• Bases de datos federales: FBI NCIC, III, NICS y DHS Immigration Alien Inquiry

Los solicitantes pueden enviar voluntariamente sus huellas dactilares a través de un proveedor de escaneo en vivo con licencia para facilitar un procesamiento más rápido y la elegibilidad de renovación automática.

Licencia para portar arma oculta (CCL)

La Illinois State Police también administra el programa de Concealed Carry License, que requiere su propio proceso de verificación de antecedentes. Los solicitantes de CCL deben tener una tarjeta FOID válida y aprobar requisitos de evaluación adicionales, incluyendo la presentación de huellas dactilares.

Eliminación y sellado bajo la ley actual

Incluso antes de que la Clean Slate Act entre en pleno vigor en 2029, los residentes de Illinois tienen opciones para limpiar sus registros a través del sistema basado en peticiones regido por la Criminal Identification Act (20 ILCS 2630).

Eliminación vs. sellado

Estos dos remedios son distintos:

• La eliminación resulta en la destrucción física o devolución de los registros. Un registro eliminado ya no existe en ninguna base de datos gubernamental.
• El sellado oculta el registro de la vista publica pero lo mantiene accesible para la aplicación de la ley y ciertas entidades autorizadas.

Elegibilidad actual

La Office of the State Appellate Defender proporciona información detallada sobre la elegibilidad:

• Los arrestos que no terminaron en condena generalmente son elegibles para eliminación después de un periodo de espera
• Ciertas condenas por delitos menores y graves pueden ser elegibles para sellado
• Los delitos relacionados con cannabis tienen elegibilidad ampliada, con registros elegibles creados antes del 1 de enero de 2000 sujetos a eliminación automática

Cambios que llegan el 30 de junio de 2026

Cuando la primera fase de la Clean Slate Act entre en vigor el 30 de junio de 2026, varias reglas de sellado basado en peticiones cambiaran:

• El periodo de espera para sellar condenas por delitos menores, infracciones de ordenanzas y casos de supervisión o libertad condicional calificada se volverá de dos años
• El requisito de adjuntar una prueba de drogas negativa al solicitar el sellado de una condena por delito grave de drogas será eliminado
• La barrera que impedia el sellado de condenas por delitos graves posteriores será removida

Estos cambios facilitaran que más personas soliciten el sellado incluso antes de que comience el sellado automático en 2029.

Cambios y actualizaciones legales recientes

Illinois ha realizado varios cambios significativos a sus leyes de verificación de antecedentes en los últimos años. Estos son los desarrollos más importantes:

Cambios de 2025

• Plazo de prescripción extendido: Vigente el 1 de enero de 2025, el límite de tiempo para presentar un cargo de discriminación ante el Illinois Department of Human Rights se extendió de 300 días a dos años para casos de empleo, acomodaciones públicas, educación y crédito financiero. Los casos de vivienda conservaron el plazo de presentación de un año.

Cambios de 2026

• Clean Slate Act firmada: El gobernador Pritzker firmó el HB 1836 el 16 de enero de 2026, estableciendo el sellado automático de antecedentes penales no violentos elegibles con implementación completa para 2029.
• Disposiciones del 30 de junio de 2026: Varias disposiciones de la Clean Slate Act entran en vigor, ampliando la elegibilidad de sellado y reduciendo las barreras al sellado basado en peticiones.

Consideraciones de cumplimiento continuas

Los empleadores que operan en Illinois deben revisar regularmente sus políticas y procedimientos de verificación de antecedentes. La combinación de requisitos estatales, federales y locales crea un entorno de cumplimiento complejo. Las mejores prácticas clave incluyen:

• Eliminar las preguntas sobre historial penal de las solicitudes iniciales
• Capacitar a los gerentes de contratación sobre el proceso de evaluación interactiva
• Documentar el cumplimiento tanto de los requisitos de la FCRA como de la IHRA en cada etapa
• Monitorear las bases de datos de registros sellados y eliminados, ya que los registros sellados no deben aparecer en las verificaciones de antecedentes que cumplen con la ley
• Mantenerse al día con las actualizaciones de las ordenanzas de Chicago y el condado de Cook