Multas de Cámara de Tráfico en Texas: La Doble Prohibición y la Excepción de Leon Valley

Texas ha prohibido los dos tipos de fiscalización automatizada por cámara de tráfico: las cámaras de velocidad desde 2007 y las cámaras de semáforo en rojo desde 2019. Ningún programa nuevo de cámaras puede iniciarse legalmente en ningún lugar del estado. Pero la prohibición de cámaras de semáforo en rojo de 2019 incluyó una cláusula de derechos adquiridos, y una pequeña ciudad, Leon Valley, cerca de San Antonio, ha mantenido sus cámaras funcionando bajo un contrato anterior a 2019, razón por la cual algunos conductores de Texas todavía reciben multas de cámara años después de la prohibición estatal.

Texas Prohibió Primero las Cámaras de Velocidad, en 2007

La prohibición de cámaras de Texas en realidad antecede por más de una década a la prohibición de cámaras de semáforo en rojo de 2019, que es la más comúnmente discutida. En 2007, la legislatura promulgó el artículo 542.2035 del Código de Transporte: «un municipio no puede implementar ni operar un sistema automatizado de control de tráfico respecto de una carretera o calle bajo su jurisdicción con el propósito de hacer cumplir los límites de velocidad señalizados.» Ese estatuto entró en vigor el 1 de septiembre de 2007, y define el dispositivo prohibido como aquel que registra la velocidad del vehículo y produce imágenes que permiten emitir una citación sin la participación personal y contemporánea de un oficial de policía. Desde entonces, ninguna forma de fiscalización automatizada de velocidad sin personal presente ha sido legal en ningún lugar de Texas.

La Prohibición de Cámaras de Semáforo en Rojo de 2019

Las cámaras de semáforo en rojo tardaron más en prohibirse a nivel estatal, pero la ley de 2019 que finalmente lo hizo, la HB 1631, fue decisiva. Añadió dos nuevos artículos al Código de Transporte: el 707.020, que establece que «una autoridad local no puede implementar ni operar un sistema fotográfico de fiscalización de semáforos de tráfico respecto de una carretera o calle,» y el 707.021, que por separado prohíbe emitir «un cargo o citación civil o penal por una infracción o violación basada en una imagen grabada producida por un sistema fotográfico de fiscalización de semáforos de tráfico.» La ley entró en vigor de inmediato el 2 de junio de 2019, aprobada por los dos tercios de votos necesarios para su vigencia inmediata, y derogó casi todo el antiguo marco regulatorio del Capítulo 707 que había regido los programas de cámaras de semáforo en rojo desde su introducción.

Una de las disposiciones derogadas afecta directamente a cualquiera que tenga una multa de cámara de semáforo en rojo antigua e impaga en Texas: el antiguo artículo 707.017, que permitía a los condados y al DMV negarse a renovar el registro de un vehículo por multas de cámara impagas. Ese mecanismo específico de fiscalización ya no existe en la ley actual. Las deudas de cámara impagas más antiguas pueden seguir existiendo como obligaciones civiles ordinarias que una ciudad o proveedor podría perseguir mediante una agencia de cobranza, pero el mecanismo de negación del registro que antes las respaldaba ya no aplica bajo el Capítulo 707. Si algún condado todavía usa un estatuto general separado sobre infractores morosos para marcar deudas de cámaras antiguas no se confirmó para esta página, así que no lo dé por sentado en ningún sentido.

La Cláusula de Derechos Adquiridos y Leon Valley

La HB 1631 no apagó todas las cámaras de la noche a la mañana. La Sección 7(a) de la ley permitió que un sistema ya bajo contrato antes del 7 de mayo de 2019 siguiera funcionando «hasta la fecha de vencimiento especificada en el contrato tal como este existía el 7 de mayo de 2019.» La Sección 7(b) limita esa protección: no se aplica cuando el propio contrato permitía al proveedor rescindir el acuerdo en respuesta a legislación estatal adversa, que era efectivamente lo que acababa de suceder.

La mayoría de las ciudades que tenían sistemas con derechos adquiridos ya los han desmantelado. Amarillo terminó su programa en agosto de 2022. Humble y Balcones Heights terminaron ambas sus contratos en 2024; se había reportado que Balcones Heights tenía una extensión de contrato hasta 2034, pero según los reportes esa extensión nunca fue realmente firmada por el proveedor.

Leon Valley, una pequeña ciudad cerca de San Antonio, fue la excepción. Según reportes de 2025, todavía operaba 14 cámaras con derechos adquiridos, y su contrato subyacente con el proveedor conlleva un precio de rescisión de varios millones de dólares si la ciudad quisiera salirse anticipadamente. Aquí es donde esta página debe tener cuidado con una historia que se confunde en parte de la cobertura periodística: la cifra de 2034 corresponde a Balcones Heights, no a Leon Valley, una extensión que se reportó pero que nunca fue realmente firmada por el proveedor y por lo tanto nunca entró en vigor. El propio contrato de Leon Valley se reporta con vencimiento en 2038 (según un contrato de 20 años firmado en 2018) o en 2039 (según otros reportes), una discrepancia más estrecha de un año entre fuentes, en lugar de un conflicto entre 2034 y 2039. Ninguna de las dos cifras exactas se ha confirmado de manera independiente contra el propio contrato para esta página, y el estado operativo actual de Leon Valley debería verificarse directamente con la ciudad o con una fuente de noticias locales reciente antes de confiar en cualquiera de las dos fechas. Un proyecto de ley de 2023, la SB 446, habría anulado por completo contratos como el de Leon Valley; no se aprobó, y ninguna sesión legislativa posterior había confirmado un cambio en el estado de Leon Valley al momento de escribir esto.

Qué Sigue Usando Cámaras en Texas

Algunos usos de cámaras quedan completamente fuera de esta prohibición, porque la prohibición está redactada específicamente en torno a la fiscalización de semáforos en rojo y de velocidad, no de la fotografía en general. Las autopistas de peaje de Texas siguen usando la facturación por cámara de placa para cobrar peajes impagos, que es una función de cobro de peaje bajo un marco legal separado, no una citación de tráfico cubierta por las prohibiciones de cámaras de semáforo en rojo y de velocidad. La fiscalización con presencia de un oficial, donde un oficial humano observa directamente la infracción y una cámara simplemente la documenta, no se ve afectada, ya que la prohibición apunta a la emisión automatizada de citaciones sin la participación de un oficial.

Cámaras del Brazo de Alto de Autobuses Escolares: Una Pregunta Genuinamente Sin Resolver

Esta es la única área de la ley de cámaras de Texas que no está simplemente prohibida ni simplemente permitida; en realidad está disputada. La HB 1631 derogó los antiguos mecanismos de sanción civil basados en sistemas fotográficos que existían para las cámaras del brazo de alto de autobuses escolares (los antiguos artículos 542.405 y 542.406). Un proyecto de ley de 2025, la SB 744, que habría reautorizado explícitamente las cámaras del brazo de alto, incluía un análisis legislativo que afirmaba que la ley actual «generalmente prohíbe» que las autoridades locales usen sistemas fotográficos de fiscalización de tráfico, creando «una barrera legal» para los programas de cámaras en autobuses. Ese proyecto de ley, y su legislación complementaria en la Cámara, murieron sin aprobarse en la sesión de 2025, lo que significa que la legislatura consideró la cuestión y decidió no resolverla.

A pesar de eso, algunos distritos escolares y ciudades de Texas, incluyendo el Distrito Escolar Independiente de Austin (Austin ISD) y las ciudades de Wortham y Greenville, siguen operando programas de cámaras del brazo de alto, apoyándose en un estatuto distinto (el artículo 545.066 del Código de Transporte, la ley subyacente sobre rebasar autobuses escolares) combinado con teorías de ordenanza local, en lugar de una autorización estatal clara y específica para cámaras. Un oficial que presencia personalmente a un conductor rebasando ilegalmente un autobús escolar detenido y emite una citación bajo el artículo 545.066 está en terreno legal sólido. Una multa civil enviada por correo, generada únicamente por una cámara del brazo de alto, sin que ningún oficial presencie la infracción, descansa sobre una autoridad legal genuinamente disputada en Texas. Trate cualquier multa escolar basada en cámara en Texas como un área legal sin resolver, no como una citación rutinaria y claramente autorizada.

Información verificada por última vez el 12 de agosto de 2026. Este artículo aún no ha sido revisado por un abogado con licencia.

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Última actualización: 12 de agosto de 2026.