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Ley de Libre Acceso a la Información de Maine: Plazos, Tarifas, Exenciones y Cómo Apelar

Por Equipo Editorial de Recording LawRevisado 3 de septiembre de 202617 min de lectura
Ley de Libre Acceso a la Información de Maine: Plazos, Tarifas, Exenciones y Cómo Apelar

Preguntas frecuentes

¿Tengo que vivir en Maine para presentar una solicitud FOAA?

No. La sección 408-A(1) otorga el derecho a «una persona» sin ninguna condición de residencia o ciudadanía, por lo que un solicitante de fuera del estado usa el mismo proceso. Tenga en cuenta que la residencia sí importa en un paso posterior: la sección 409(1) establece el lugar de la apelación ante el Tribunal Superior del condado donde la persona reside o donde la agencia tiene su oficina principal, por lo que un solicitante de fuera del estado presentaría la apelación donde se encuentra la agencia.

¿Qué tan rápido debe responder una agencia de Maine?

Maine separa el acuse de recibo de la entrega. La agencia debe acusar recibo dentro de 5 días laborables y puede pedirle que aclare lo que busca. Dentro de un tiempo razonable después de eso, debe darle una estimación de buena fe y no vinculante del plazo de cumplimiento y una estimación de costo, y debe hacer un esfuerzo de buena fe por responder dentro de su propia estimación. Si la agencia está denegando la solicitud, la notificación por escrito de la denegación vence dentro de 5 días laborables y debe citar la autoridad legal en la que se basa. Lo que la FOAA no establece es un número fijo de días para la entrega de los registros en sí; en su lugar, la sección 408-A(1) utiliza el estándar de «tiempo razonable».

¿Qué me puede cobrar una agencia de Maine?

La sección 408-A(8) establece el esquema. La copia tiene un tope de no más de 10 centavos por página para una copia estándar en blanco y negro de 8.5 por 11 pulgadas, y no se puede cobrar ninguna tarifa por página para registros entregados electrónicamente. El tiempo de búsqueda, recuperación y compilación, que incluye revisar y redactar información confidencial, es gratuito durante las primeras 2 horas por solicitud y después puede facturarse a no más de $25 por hora. La agencia también puede cobrar el costo real de convertir un registro a un formato utilizable y el costo real de un dispositivo de almacenamiento que le entregue. Si la estimación excede $50 la agencia debe informarle antes de proceder, y si excede $100 la agencia puede exigir el pago por adelantado.

¿Puedo obtener una exención de la tarifa?

Sí, y la exención de Maine es más amplia que la de la mayoría de los estados. La sección 408-A(11) permite que la agencia exima parte o la totalidad de la tarifa si el solicitante es indigente, o si la agencia «considera que la divulgación del registro público solicitado es de interés público porque es probable que contribuya significativamente a la comprensión pública de las operaciones o actividades del gobierno y no es principalmente de interés comercial del solicitante». Esa segunda rama refleja el estándar de la FOIA federal, lo cual hace que valga la pena plantearlo en la propia solicitud en lugar de después de recibir una factura. La exención es discrecional, así que indique el fundamento claramente y, cuando aplique la rama de interés público, explique qué planea publicar o cómo llegará la información al público.

¿Qué pasa si la agencia simplemente nunca responde?

La falta de acción se trata como una denegación. La sección 408-A(4) establece que el incumplimiento del requisito de denegación por escrito «se considera como una negativa a permitir la inspección o copia y está sujeto a apelación según lo dispuesto en la sección 409». Así que una agencia silenciosa no le priva del derecho a apelar, aunque sí complica el plazo de 30 días, que corre a partir de la recepción de una notificación por escrito de negativa, denegación o falta de respuesta. Si ya pasó el plazo del acuse de recibo sin tener nada en mano, solicite por escrito una denegación por escrito para tener un documento con fecha a partir del cual apelar.

¿Cómo apelo una denegación de la FOAA en Maine?

Usted apela ante el Tribunal Superior, no ante una junta de la agencia. Según 1 M.R.S. sección 409(1), la apelación debe presentarse dentro de 30 días calendario a partir de la recepción de la notificación por escrito de negativa, denegación o falta de respuesta, ante el Tribunal Superior del condado donde reside o donde la agencia tiene su oficina principal. La agencia tiene entonces 14 días calendario a partir de la notificación para presentar una declaración de posición que explique el fundamento de la denegación. Si el tribunal determina que la negativa «no tuvo una causa justa y adecuada», emite una orden de divulgación. Las apelaciones pueden adelantarse en el calendario judicial cuando los intereses de la justicia lo requieran.

¿Recuperaré los honorarios de mi abogado si gano?

Solo en un caso limitado. La sección 409(4) permite que el tribunal otorgue honorarios de abogado razonables y gastos de litigio a un demandante que prevalece sustancialmente, pero solo «si el tribunal determina que la negativa o la acción ilegal se cometió de mala fe». Ganar el argumento de divulgación no es suficiente por sí solo. Esta es una diferencia importante respecto a estados como Massachusetts, donde un otorgamiento de honorarios lleva una presunción legal a favor del solicitante.

¿Puedo solicitar video de cámara corporal policial bajo la FOAA?

La FOAA en sí no contiene ninguna disposición sobre cámaras corporales. Las definiciones y excepciones de 1 M.R.S. sección 402 fueron revisadas para esta página y no contienen ninguna excepción para cámaras corporales o cámaras de tablero. Eso no significa que el video sea automáticamente público: Maine trata la información de antecedentes penales y la información de registros de inteligencia e investigación bajo estatutos separados en el Título 16, los cuales no fueron verificados para esta página, y esas reglas rigen gran parte de lo que posee un departamento de policía. El paso práctico es preguntarle por escrito al custodio de registros del departamento qué estatuto está aplicando a su solicitud específica y exigir, como lo hace la sección 408-A(4), una cita a la autoridad legal para cualquier denegación.

¿Los registros de nacimiento, defunción y matrimonio de Maine están cubiertos por la FOAA?

No. Los registros vitales son administrados por la oficina de Datos, Investigación y Estadísticas Vitales (Data, Research and Vital Statistics) del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Maine, bajo reglas de elegibilidad separadas que dependen de su relación con la persona nombrada y de la antigüedad del registro. Consulte nuestra guía de registros de defunción de Maine para saber quién puede solicitar una copia certificada.

Actualizaciones

Se corrigió la descripción del procedimiento de solicitudes indebidamente onerosas bajo 1 M.R.S. sección 408-A(4-A), que exige que la agencia presente una demanda de orden de protección ante el Tribunal Superior dentro de 60 días y le dé un aviso de intención de 10 días, y se corrigió el historial de enmiendas para atribuir la disposición de acuse de recibo a la enmienda de 2023 en lugar de a las de 2025.

Fuentes y referencias

  1. Legislatura de Maine: 1 M.R.S. sección 408-A, registros públicos disponibles para inspección y copia públicas(legislature.maine.gov).gov
  2. Legislatura de Maine: 1 M.R.S. sección 409, apelaciones ante el Tribunal Superior y honorarios de abogado(legislature.maine.gov).gov
  3. Legislatura de Maine: 1 M.R.S. sección 402, definiciones y excepciones de la Ley de Libre Acceso a la Información(legislature.maine.gov).gov
  4. Estado de Maine: recursos de la Ley de Libre Acceso a la Información y contactos de agencias(maine.gov).gov
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