Derechos de los abuelos en Maryland: el estándar de Koshko detrás de una ley escueta

Maryland es el ejemplo más claro en toda esta comparación de por qué leer solo la ley es un error. La ley de visitas de abuelos de Maryland es una sola oración con dos incisos numerados, sin factor desencadenante, sin presunción y sin mención del daño. Un lector que se detuviera ahí subestimaría gravemente cuán difícil es realmente ganar un caso impugnado en Maryland. La ley real reside casi por completo en una sola decisión del Tribunal de Apelaciones.

Ningún abuelo en Maryland, ni en ningún lugar del país, tiene un derecho automático a las visitas. La decisión de un padre o una madre apto recibe un peso constitucional real, y los tribunales de Maryland han construido un estándar genuinamente protector en torno a ese principio, enteramente mediante jurisprudencia y no mediante la ley.

Información verificada por última vez el 2026-08-12. Este artículo aún no ha sido revisado por un abogado con licencia.

La ley de visitas de Maryland apenas es una ley

La Sección 9-102 del Derecho de Familia es lo suficientemente corta para citarla por completo: un tribunal de equidad puede considerar una petición de visitas razonables de un nieto por parte de un abuelo, y si el tribunal determina que eso es en el interés superior del menor, puede conceder los derechos de visita. Ese es todo el texto operativo. No hay un factor desencadenante limitado solo al divorcio o solo a la muerte, ninguna presunción en ningún sentido, y ninguna mención del daño. Cualquier abuelo puede presentar una petición en cualquier momento.

Tomado al pie de la letra, eso se lee como un estándar fácil de cumplir. No lo es, y entender por qué exige mirar por completo más allá de la ley.

Koshko v. Haining: el estándar real

Koshko v. Haining, 398 Md. 404, 921 A.2d 171 (2007), es el caso que realmente rige las peticiones de visitas de abuelos en Maryland. El Tribunal de Apelaciones de Maryland resolvió que, dado que una orden de visitas de abuelos interfiere directa y sustancialmente con un derecho parental fundamental, se aplica el escrutinio estricto, y el texto legal escueto debe interpretarse de manera estrecha para superar ese escrutinio. El tribunal incorporó un requisito de umbral que no aparece en ninguna parte del propio texto de la Sección 9-102: antes de que un tribunal pueda siquiera llegar a un análisis de interés superior, el abuelo debe probar primero, ya sea que el padre o la madre no es apto, o que existen circunstancias excepcionales que tendrían un efecto perjudicial significativo en el menor si se niegan las visitas.

Ese umbral es una barrera real y significativamente protectora, no una formalidad. Koshko revocó toda una línea de decisiones anteriores de Maryland más permisivas para llegar a ese punto. La legislatura nunca reescribió el texto de la Sección 9-102 para reflejar nada de esto. Si usted lee solo la ley, no tendría ninguna idea de que este umbral existe, que es exactamente el tipo de vacío que este grupo de artículos pretende corregir.

Custodia: también enteramente jurisprudencia, con dos vías distintas

El marco de custodia de terceros de Maryland, al igual que su marco de visitas, nunca ha sido codificado. Se desarrolla mediante dos decisiones separadas del Tribunal de Apelaciones que conducen a resultados muy distintos según la relación real del abuelo con el menor.

McDermott v. Dougherty, 385 Md. 320, 869 A.2d 751 (2005), rige a la mayoría de los abuelos. Exige que un tercero «puro», es decir, alguien que no ha funcionado como un padre o una madre en igualdad de condiciones, supere el mismo umbral de falta de idoneidad o circunstancias excepcionales de Koshko antes de que un tribunal siquiera llegue a un análisis de interés superior para la custodia. La decisión señala específicamente que los arreglos ordinarios de cuidado infantil o de empleo, por sí solos, no califican como circunstancias excepcionales, lo cual descarta un patrón fáctico común en el que un abuelo simplemente ha ayudado con el cuidado del menor.

Conover v. Conover, 450 Md. 51, 146 A.3d 433 (2016), crea una alternativa significativamente más fácil para un grupo más reducido: un abuelo que efectivamente haya funcionado como coprogenitor, con el consentimiento del padre o la madre legal, puede calificar como «padre o madre de facto». Ese estatus no exige ninguna demostración de falta de idoneidad o circunstancias excepcionales, y recibe una revisión directa de interés superior, usando una prueba de cuatro factores que pregunta si el padre o la madre legal consintió y fomentó la relación, si el peticionario y el menor vivieron juntos, si el peticionario asumió responsabilidades parentales significativas sin compensación, y si se formó una relación vinculada y dependiente entre padre o madre e hijo. Conover surgió en un caso de coprogenitores del mismo sexo, pero su doctrina no está limitada textualmente a ese patrón fáctico. Un abuelo que genuinamente haya coparentado a un nieto con el consentimiento del padre o la madre podría potencialmente calificar, aunque esta es una barrera alta y específica de los hechos, distinta de ser abuelo de manera ordinaria, y la mayoría de los abuelos no la cumplirán. Para el marco general de custodia, consulte leyes de custodia infantil en Maryland.

Adopción: una pregunta abierta

La Sección 5-3B-25 del Derecho de Familia establece que, tras una orden de adopción, el menor es tratado como hijo propio del padre o la madre adoptante para todos los efectos, y cada padre biológico vivo queda liberado de sus deberes parentales y pierde sus derechos parentales, aunque los derechos de herencia entre el adoptado y los parientes biológicos se manejan por separado bajo el Artículo de Sucesiones y Fideicomisos. El texto de la ley no contiene ninguna excepción expresa para las visitas de abuelos. Si un tribunal de Maryland preservaría, no obstante, una orden de visitas de abuelos ya existente tras una adopción por padrastro o madrastra, como hacen muchos otros estados por ley, no fue resuelto por ninguna autoridad de Maryland encontrada al investigar esta página. Ese es un vacío genuino, no una regla resuelta en ningún sentido, y un abuelo que enfrente esta situación debe involucrar a un abogado en lugar de asumir un resultado.

Cómo presentar la petición de visitas: tribunal, proceso y costo

Las peticiones de visitas de abuelos en Maryland se presentan ante un tribunal de equidad, un término confirmado directamente en el propio texto de la Sección 9-102; los tribunales de circuito de Maryland que actúan en equidad conocen estos asuntos. La ley no parece exigir un caso de divorcio o custodia pendiente como precondición, así que una petición independiente parece posible, aunque el umbral de Koshko se aplica sin importar cómo llegue el caso al tribunal.

No se encontró un arancel oficial único a nivel estatal para esta petición. Los aranceles de presentación de los tribunales de equidad generalmente se fijan a nivel de condado, así que confirme el monto actual con el tribunal de circuito donde planea presentar la demanda.

Considere la mediación antes de presentar la demanda

Dado lo exigente que es el umbral de Koshko, una petición impugnada en Maryland es una lucha genuinamente cuesta arriba y costosa, y la sola presentación puede profundizar una fractura familiar sin importar el resultado. Antes de presentar la demanda, considere una conversación directa con el padre o la madre si eso es realista, un familiar de confianza como intermediario, o un mediador con experiencia en disputas familiares. Muchos tribunales de circuito de Maryland fomentan o exigen la mediación una vez que se presenta un caso.

¿Cuáles son sus probabilidades realistas en Maryland?

Maryland se encuentra entre los estados más difíciles para ganar en esta comparación, precisamente porque el umbral constitucional se aplica antes de que un tribunal siquiera examine el interés superior del menor. Un abuelo que alegue una falta de idoneidad parental genuina, o circunstancias excepcionales con un daño real y demostrable al menor, tiene una vía hacia adelante, y un abuelo que efectivamente haya funcionado como coprogenitor con el consentimiento del padre o la madre puede tener disponible la vía más fácil de padre o madre de facto de Conover, específicamente para la custodia. Un abuelo cuyo caso se basa principalmente en querer más contacto, sin ninguna de esas demostraciones, enfrenta un caso genuinamente difícil bajo Koshko. Si decide presentar una petición, un abogado de derecho familiar con licencia en Maryland puede evaluar si sus hechos específicos pueden cumplir con este umbral antes de presentar la demanda.

Aviso legal

Este artículo ofrece información general sobre la ley de visitas y custodia de abuelos en Maryland. No constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. Esta área del derecho de Maryland se construye casi enteramente a partir de decisiones judiciales y no del texto legal, y los resultados dependen en gran medida de los hechos específicos de la situación de cada familia. Verifique los detalles vigentes con el tribunal donde planea presentar la demanda o con un abogado con licencia en Maryland antes de confiar en lo aquí expuesto para una situación específica.

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Última actualización: 2026-08-12.